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苍头燕雀是欧亚大陆最常见、数量极多的小型鸣禽。雄鸟羽色鲜明雅致，头顶至颈项泛着蓝灰色，面颊与胸腹渲染着浓郁的铁锈红；雌鸟与幼鸟通体以灰褐色为主，虽然质朴，但翅膀和尾部同样生有对比分明的亮白斑块。
入春之后，雄鸟会占据视野开阔的高枝引吭高歌，声音清脆高亢。它们不仅掌握多种不同的鸣唱曲调，不同地区的种群甚至带有鲜明的方言口音。
在严寒的北方，它们是典型的候鸟，而在气候温和的地区则终年定居。秋冬季节繁殖期结束后，成鸟会卸下领地防备，与同伴结成松散的大群，游荡在农田、林缘与荒野间觅食。
特征
- 身长
- 14–16 厘米
- 雌鸟体重
- 18–27 克
- 雄鸟体重
- 17–29 克
- 主要栖息地
- 疏林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–2500 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 树上 · 灌丛
- 窝卵数
- 4–5 枚
- 孵化期
- 10–16 天
- 育雏期
- 11–18 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 29.0 年
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群 · 独居
栖息地
苍头燕雀广泛繁殖于欧洲大部分地区，向东横贯温带亚洲直至西伯利亚的贝加尔湖一带。它们偏好开阔疏林、林缘地带、林地边缘的耕地以及村镇公园。
在中国，它们主要见于西北部的新疆，在内蒙古、甘肃、宁夏、北京、四川、湖北及江苏等地亦有记录，绝大部分出现在长江以北地区。在温和的西欧越冬区属于留鸟，分布在较冷北方的种群冬季则需向南长途迁徙。
习性
它们的食性会随着季节发生根本改变。秋冬两季，苍头燕雀主要在地面落叶与枯草间啄食植物种子，极少直接从活植物上采食；进入繁殖季后，食物则全面转向树冠上的无脊椎动物，尤其大量捕食各类蛾蝶幼虫，雏鸟几乎全由昆虫喂养长大。
精致的杯状深巢完全由雌鸟独立编织。巢多选在离地数米的树杈间，内层铺垫细软根须与羽毛，外壁则巧妙地用蛛丝粘满苔藓和地衣，隐蔽性极好。小鸟离巢后，亲鸟仍会悉心照料补充喂食数周。
野外辨识
- 翅膀上有两条宽阔醒目的白色横斑，无论是停歇还是振翅飞行都极其显眼。
- 最外侧的两对尾羽具大块白色楔形斑，飞起展开尾部时黑白分明。
- 雄鸟繁殖期喙部会转为蓝灰色且尖端泛黑，到了秋冬非繁殖期则褪为浅灰色。
- 雌鸟通体灰褐、腰部带暗橄榄绿，与近缘的燕雀相比，缺少鲜艳的白腰和橙黄色胸口。
冷知识
- 著名鸟类学者威廉·索普发现，雏鸟在关键期若没听过雄鸟鸣唱，就永远学不会正常歌声。
- 在北欧部分地区，冬季雌鸟往往集体南迁越冬，雄鸟却选择留在冰天雪地里守候领地。
- 雄鸟春天变艳丽无需换羽，只需在越冬时慢慢磨掉羽毛边缘的褐边，即可露出鲜红底色。
- 它们极少使用双爪按压或处理食物，觅食动作全靠喙部精准啄取。
保护现状
三有
整体种群规模极为可观，分布广泛且适应力强，生存状况健康稳定。十九世纪下半叶被人工引入新西兰后，它们在当地迅速繁衍扩展，如今已成为新西兰全境数量最多、最普及的雀鸟之一。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。