刺尾鸫科
Orthonychidae · Logrunner and Chowchilla
雨林地面的挖掘者，用硬挺尾羽撑地翻找落叶下的虫
刺尾鸫科是雀形目中一个古老而独特的支系，仅含刺尾鸫属一个属，现生约三种。它们与琴鸟同属澳大利亚—新几内亚地区的特有类群，在系统发育上占据相当基部的位置。
这是一群几乎完全在地面活动的鸟类，体型中等，翅短圆而飞行能力弱，却演化出极为特化的尾羽结构来辅助觅食。它们安静地穿梭于湿润森林的落叶层中，是雨林底层生态位的高度适应者。
辨识
- 尾羽羽轴坚硬且末端裸露无羽瓣，形似尖刺，觅食时以尾撑地、身体前倾挖掘，姿态极具辨识度
- 翅极短圆且内弯，飞行笨拙，受惊时宁愿奔跑或躲藏也不轻易起飞
- 体态粗壮，腿脚强健，整体轮廓像一只缩小的走禽而非典型鸣禽
- 雌雄羽色差异显著：雄鸟喉胸多为白色，雌鸟则为醒目的橙红色或锈红色
生态
刺尾鸫科鸟类严格肉食性，主要取食昆虫及其幼虫，体型较大的黑头刺尾鸫还会捕食小型蜥蜴。它们用强壮的脚爪刨开湿润的落叶与腐殖质，以坚硬的尾羽作为支撑点，像杠杆一样将身体前探翻找猎物，这种觅食方式在雀形目中几乎独一无二。
社会结构颇为特殊：虽然基本一夫一妻，但雄性后代会在出生领地滞留超过一年，却不参与育雏，只负责守卫领地和保护雌鸟。巢为地面圆顶状枝巢，顶部有特殊遮盖以抵御暴雨。卵呈罕见的管状、纯白色，孵化期在鸣禽中属于极长之列，但雏鸟离巢后独立速度却异常快。繁殖季集中在南半球冬季，雄鸟会表演类似琴鸟的舞蹈。
多样性
本科三种分布高度局限且彼此隔离：刺尾鸫仅见于澳大利亚东部新南威尔士东北至昆士兰东南的湿润低地林；新几内亚刺尾鸫栖息于印尼及巴布亚新几内亚的热带山地森林；黑头刺尾鸫体型最大、通体漆黑，只分布在昆士兰东北部的雨林中。三者均为无危物种。
类群内部变异幅度不大，但黑头刺尾鸫在体型与羽色上与其他两种形成明显对比，可视为科内最具辨识度的成员。
冷知识
- 卵呈管状而非典型的椭圆形，这在鸟类中极为罕见
- 黑头刺尾鸫环志记录显示最长寿命可达十七年，在小型鸣禽中相当长寿
