食蚊鸟科
Conopophagidae · Gnateaters
拉美林下圆滚滚的短尾长腿小猎手
食蚊鸟科是雀形目霸鹟亚目中的一个小科，仅含两属约十二种，全部分布于中南美洲的热带森林。它们属于「亚鸣禽」类群，鸣叫相对简单，在鸟类演化树上与蚁鸟、灶鸟等类群关系较近。
这是一群低调的林下居民，体型娇小却腿长尾短，站姿挺拔，常在灌丛与地面之间跳跃觅食。虽然中文名带「食蚊」二字，但它们的食谱远不止蚊蚋，而是林下层各种小型无脊椎动物的积极猎手。
辨识
- 体型圆胖、尾巴极短甚至几乎看不见，双腿却明显偏长，站立时身体呈直立的姿态。
- 多数种类眼后有一簇白色羽丛，是本科许多物种共有的醒目特征。
- 常在离地不超过一两米的低矮灌丛中活动，短暂落地捕猎后迅速跳回枝头，很少在地面久留。
- 雌雄羽色不同，性二型现象在科内普遍存在，但不同程度因种而异。
生态
食蚊鸟科成员均为食虫鸟类。食蚊鸟属的典型觅食方式是栖息在低处枝条上静候，发现猎物后猛扑至地面叼取，落地仅数秒便跳回枝头；也会直接从低矮植被的叶片和树干上啄取昆虫。猎物包括蜘蛛、毛虫、昆虫幼虫、蝗虫和甲虫等，个别物种偶尔也吃果实甚至小型蛙类。蚁鸫属成员则更常在地面跳跃觅食，习性略似蚁鸫。
本科鸟类大多栖息于潮湿森林的下层灌丛、竹林或密不透风的荆棘丛中，少数种类能适应巴西东部较干燥的区域。它们行踪隐蔽，不善长距离飞行，观察时往往需要耐心守候。
多样性
食蚊鸟科分为两属：食蚊鸟属分布于亚马逊盆地、奥里诺科盆地、安第斯山东坡及大西洋沿岸森林等广大区域，种类较多且多在近地面灌丛中活动；蚁鸫属仅两种，分布于中美洲的哥斯达黎加、巴拿马以及南美洲西北部的乔科地区，体型较大，更偏好在林地地面跳跃觅食。
科内物种的栖息偏好差异明显，有些栖身于难以穿透的浓密灌丛，有些则出现在较为开阔的林下。尽管多样性不算丰富，但它们在拉美热带林下食虫鸟类生态位中占据着独特的一席之地。
冷知识
- 本科所有物种均表现出雌雄羽色差异，这在亚鸣禽中并非普遍现象。
