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长尾巧织雀是非洲草原上极具辨识度的织雀之一。繁殖季节的成年雄鸟通体乌黑，双翼肩部覆有一抹醒目的橘红与白斑，飞过草甸时极为吸睛。
与高调的雄鸟相比，雌鸟体色十分低调，全身遍布斑驳的黄褐色纵纹，落在草丛中时与枯草几乎融为一体。非繁殖季节的雄鸟也会褪去黑羽，换上一身近似雌鸟的隐蔽伪装。
作为行为生态学领域的明星物种，查尔斯·达尔文关于雌性偏好驱动雄性夸张饰羽演化的假说，正是通过对这种鸟长尾的剪贴实验首次获得了经典的实证支持。
特征
- 身长
- 44 厘米
- 翼展
- 33–39 厘米
- 雌鸟体重
- 25–39 克
- 雄鸟体重
- 33–46 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1800–2800 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 顶盖巢
- 筑巢位置
- 草丛
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 孵化期
- 12–14 天
- 育雏期
- 17 天
- 婚配
- 一雄多雌
栖息地
野生种群主要呈三个相互隔离的区域分布：一处在肯尼亚高地，一处位于安哥拉、刚果民主共和国南部与赞比亚，另一处则分布在博茨瓦纳东南部、南非、莱索托及埃斯瓦蒂尼。
它们偏好开阔的湿润沼泽草地与高原草甸，在南非的德拉肯斯堡山脉最高可出现在两千七百米的高地。非繁殖季节会成群前往芦苇丛中栖宿。
习性
求偶巡飞时，雄鸟以缓慢而规律的节奏拍翅，低垂的尾羽在身下纵向展开成深龙骨状，从侧面看轮廓被成倍放大，在草海中极为显眼。
硕长的尾羽也给日常活动带来了巨大代价。遇到降雨天气，羽毛一旦吸水便极为沉重，雄鸟往往难以起飞甚至完全失去飞行能力。
雌鸟在雄鸟的领地内筑巢育雏。它们用坚韧的草茎在离地半米至一米的高草丛上部编织出大型圆顶状巢屋，内部铺垫柔软的花序或种子穗。
野外辨识
- 繁殖期雄鸟通体漆黑，翼肩具橘红色与白色相间的肩章，喙部为泛蓝的淡白色。
- 雌鸟背部密布黑褐与黄褐色纵纹，胸腹部颜色较浅，尾羽短小尖细，喙为角质色。
- 非繁殖期雄鸟羽色与雌鸟极其相似，但体型略大、背部条纹更显粗宽，且依然保留着橙红色的翼斑。
冷知识
- 生态学家曾将雄鸟尾羽剪短或接长，证实雌鸟会主动挑选尾羽更长的雄鸟交配。
- 人工接出的超长假尾比自然界生长的最长真尾还要受雌鸟青睐。
- 雄鸟总共有十二枚尾羽，其中仅有中间的六至八枚会在繁殖期特化伸长。
- 雄鸟的大长尾专供吸引雌鸟，在驱逐同性入侵者时绝不会展开尾羽摆架势。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。