橙巧织雀是织雀科寡妇鸟属的小型雀鸟，以繁殖期雄鸟一身极具视觉冲击力的炽橙色和墨黑色羽衣而闻名。每逢繁殖季节，雄鸟全身蓬松如一团跳动的火球，在非洲的原野与湿地草丛间格外引人注目。
与光鲜亮丽的繁殖期雄鸟相比，雌鸟和非繁殖期的雄鸟则显得十分低调。它们换上一身极似普通麻雀的暗淡灰褐色斑驳羽毛，混杂在草丛里极难被察觉，只有雄鸟进入繁殖期后才会再次经历蜕变。
雄鸟那身醒目的暖橙红色羽毛并非自身合成，而是高度依赖野外食物中摄取的叶黄素等类胡萝卜素转化而来。一旦食物结构发生改变，其羽色的鲜艳程度也会随之波动。
特征
- 身长
- 11 厘米
- 翼展
- 17–20 厘米
- 体重
- 11–22 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 600–2000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 草丛 · 竹 · 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 13–14 天
- 育雏期
- 14–16 天
- 婚配
- 一雄多雌
栖息地
橙巧织雀广泛分布于撒哈拉以南非洲的中北部地带，西起塞内加尔、利比里亚，东至埃塞俄比亚、索马里及肯尼亚北部。它们主要栖息于靠近水源、河流及沼泽的高草丛、芦苇荡和农田区域，生活型以低地草甸为主，最高可见于海拔1000米处。因笼养逃逸，该物种在波多黎各、加勒比群岛以及美国加利福尼亚州南部和夏威夷等地建立了归化种群；中国香港特别行政区也有野外观察记录。
习性
该种实行严格的一夫多妻制，雄鸟通常会与多达六只雌鸟配对。求偶期间，雄鸟会把身体的橙色羽毛蓬松展开，在领地草稍上方进行炫耀飞行以招引雌鸟。雄鸟会在芦苇或高草间编织出椭圆形的球状巢框，待雌鸟选定后，再由雌鸟单独衔入细草垫充内衬。雄鸟在交配筑巢后便不再承担任何抚育职责，孵卵与育雏完全由雌鸟独立完成。
橙巧织雀主要以各类禾本科野草的种子为食，偶尔也会在地面或空中捕食昆虫。在非繁殖季节，它们通常不再鸣唱，转而聚集成数百只的大群活动，常与梅花雀等其他小型雀鸟混群游荡。
野外辨识
- 繁殖期雄鸟前额、头顶、腹部及两胁纯黑，后颈、喉部、胸部至背部呈现极为浓烈的红橙色，嘴呈黑色。
- 雄鸟的橙红色羽毛完整包裹住下巴与喉部，这是与近缘种红巧织雀区分的关键，后者的下巴具有黑斑。
- 雌鸟及非繁殖期雄鸟通体呈灰褐色并带有暗色纵纹，外观极为朴素，嘴和脚颜色明显较浅。
- 无论雄鸟处于何种羽况，其翅膀与短尾羽终年保持朴素的棕褐色。
冷知识
- 雄鸟脑内掌管鸣唱的神经核团在繁殖季会剧烈膨大，其体积甚至能达到雌鸟的二十倍以上。
- 人工圈养的雄鸟如果缺乏野草中的特定类胡萝卜素，换羽时就无法长出亮丽的橙红色羽毛。
保护现状
整体种群庞大且分布范围广阔，被评估为无危。在非洲部分农业灌溉区，因成群啄食成熟的水稻、小米、高粱和玉米，在局部地区常被视作农业害鸟。
在哪能看到
等 36 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。