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红背刺莺是新几内亚岛高山特有的一种袖珍鸣禽，在雀形目鸲鹟科中独自成属。虽然中文名字带有「刺莺」，但从亲缘关系来看，它其实属于大洋洲特有的鸲鹟家族。
雄鸟羽色鲜明夺目，头部至背部披着浓郁的石榴红色羽衣，下体偏白，在暗色林冠映衬下十分扎眼；雌鸟与幼鸟羽色则更为素雅暗淡，以橄榄灰褐色为主，便于在浓密树影中隐蔽自身。
它们的体型极其娇小，体重往往还不足十克。平日里高居凉爽湿润的高山林冠层活动，生性机警隐秘，人们往往只能在树冠枝叶晃动间捕捉到红影一闪。
特征
- 翼展
- 16–19 厘米
- 体重
- 6–11 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1700–2500 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 杯状巢
栖息地
仅分布于新几内亚岛的高海拔山区，是中国没有分布的境外特有鸟种。它们是纯粹的留鸟，严格栖息于热带与亚热带的湿润山地云雾林及高山雨林中，终年活动于特定海拔的森林中上层，不进行远距离迁徙。
习性
红背刺莺以树栖生活为主，主要以森林中的小型无脊椎动物为食。它们动作敏捷轻盈，在林冠和枝桠外围跳跃穿梭，通过细尖的喙快速啄食叶片正反两面及树皮缝隙中的小昆虫和蜘蛛。
繁殖期间它们会在茂密的树杈隐蔽处用植物纤维与苔藓编筑精致的杯状巢。日常多单独或成对在林中活动，偶尔也会加入高山混群中一同穿梭觅食。
野外辨识
- 雄鸟自额头、头顶至整个上背呈醒目的砖红至石榴红色，下体浅色，极为独特。
- 雌鸟全身缺乏鲜艳红色，背部呈暗淡的灰褐或橄榄褐色，辨识难度较大。
- 体形纤小滚圆，喙部细而平直，带有典型食虫鸣禽的轻巧体态。
- 常年活动于湿润山地林的中上层枝叶间，极少下落至林下灌丛或地面。
冷知识
- 名字带「刺莺」却并非真正的刺莺科成员，而是正宗的鸲鹟科鸟类。
- 成年个体的体重不到9克，是新几内亚山林中体型最小的鸟类之一。
保护现状
IUCN LC · 无危
目前在世界自然保护联盟红色名录中被评估为无危。虽然面临局部山地砍伐和气候变化的潜在威胁，但因主要生境位于人迹罕至的高山陡坡密林中，整体种群依然维持相对稳定。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。