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黄腰蚁鹩是安第斯山东坡云雾林中体型极为娇小、修长的树冠层鸟类。它们长着细巧的尖喙与略微偏长的尾羽，羽色明快，一生绝大部分时间都在远离地面的森林极高处度过。
两性羽色差异显著。雄鸟头顶与后颈覆着干练的纯黑色，背部橄榄绿，腰部收拢着一抹极为明艳的亮黄色，折翼边缘和翼斑也缀有黄色；雌鸟则低调许多，黑帽换成了温和的橄榄褐色，腰部的黄色也更加暗淡泛绿。
作为南美洲局部地区的特有鸟类，它们行踪隐秘且分布破碎。由于长期在林冠顶端活动，地面观察者极难肉眼辨识，是野外能见度颇低的林冠层隐士。
特征
- 身长
- 9–11 厘米
- 翼展
- 15–18 厘米
- 体重
- 7–8 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1100–1680 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 社群
- 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
严格局限于秘鲁东南部至玻利维亚西部的安第斯山东坡，属于典型的永加斯生态区。它们在两国的分布并不连续，主要见于秘鲁的库斯科、普诺以及玻利维亚的拉巴斯与科恰班巴等局部山区。
属于全年不迁徙的留鸟，极为挑剔生境。主要栖息于海拔1100米至1680米之间的未受扰动原始云雾林，偶尔下至海拔750米处。尤其偏爱那些冲破连续树冠、高耸挺拔的参天巨树顶部。
习性
它们极少单打独斗，在树冠层大多成对或以家庭小群为单位活动，几乎总是跟随着大型混合鸟群一同游荡巡弋。觅食动作敏捷轻盈，宛如高空杂技演员般穿梭于厚密的树冠枝叶与附生藤蔓丛中，不停啄食潜藏的节肢动物。
虽然体型小巧，繁殖期的叫声却相当有穿透力。领地鸣叫先是一连串清晰可数的短促单音，音调逐步攀升并不断缩短间距，最后瞬间化为一阵近五十个音符一气呵成的高频急颤音；平时它们也会发出圆润饱满的单声呼叫。
野外辨识
- 雄鸟黑色的顶冠与后颈界限分明，眼上方衬有一道狭窄的灰白眉纹，一条细黑线笔直穿过眼先。
- 折起的深色翅膀上带有两道由淡黄羽尖排列而成的翼斑，翅弯处带有一抹柠檬黄。
- 下体从喉胸部浅淡的清灰色，向下平缓过渡为腹部与尾底的柔和浅黄色。
- 雌鸟头部与背部整体呈现暗橄榄褐色，缺少雄鸟深邃的黑帽与鲜亮翼斑，仅腰部带有一层浅橄榄黄。
冷知识
- 虽然名字带蚁，但它从不下地跟从行军蚁，是纯粹在林冠顶端捕食的树栖鸟。
- 它的筑巢位置、窝卵数量和雏鸟照料方式，至今在鸟类学界仍几乎是一片空白。
- 研究人员曾在上世纪有多笔确凿记录的旧林区播放录音搜寻，却未能再次找到它。
保护现状
IUCN NT · 近危
世界自然保护联盟将其列为近危物种。全球成熟个体数量估计仅有数千只，且呈下降趋势。由于它们高度依赖原始林冠，低海拔山谷被大量开辟种植咖啡、柑橘、茶叶和古柯，导致适宜生境不断退缩与碎片化。目前部分种群在秘鲁马努国家公园等保护区内得到庇护。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。