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小燕尾是鹟科燕尾属中身形最为小巧的一员。不同于该属其他种类常见的修长飘逸身姿，它显得格外圆滚敦实，周身仅有黑白两色交织，如同一团在激流边跳动的水墨。
它们是高度依附流水的山溪隐士，一年四季几乎从不远离水声轰鸣的峡谷、水帘垂挂的瀑布或林荫蔽日的清澈山涧。无论水流多么湍急、岩壁多么陡峭湿滑，都能在这片湿漉漉的微生境中来去自如。
特征
- 雌鸟身长
- 11–13 厘米
- 雄鸟身长
- 11–14 厘米
- 翼展
- 20–24 厘米
- 雌鸟体重
- 12–16 克
- 雄鸟体重
- 16–19 克
- 主要栖息地
- 河岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 600–3300 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢 · 树洞巢
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石
- 窝卵数
- 2–4 枚
栖息地
广泛分布于中亚的天山山脉、喜马拉雅山脉、中南半岛北部以及中国南部与台湾。在中国境内，绝大部分种群生活在长江以南的湿润山区，西起西藏东南部、横断山脉与四川盆地边缘，向东遍及华南、东南丘陵及沿海岛屿。
天然偏好亚热带与热带的湿润森林溪流环境，常见于水流湍急的多岩山涧、飞瀑跌水处及阴暗的林中水潭，繁殖期多在海拔一千米以上的山地活动。
习性
多单独或成对活动，领地意识颇强。觅食时步履极为活跃，常在长满青苔、水花飞溅的湿滑岩石间轻快奔走跳跃。
主要以水生昆虫及其幼虫为食。为了捕捉躲在水下的猎物，能够毫不迟疑地一头扎入急流甚至短时间潜入水底翻找，动作迅捷精准。
站立停歇时，尾部会习惯性地持续上下轻晃并间歇性微张。平时极少发声，性情沉静，仅在受惊起飞或穿越水雾时偶有短促尖锐的鸣叫。
野外辨识
- 额头具一处醒目的纯白斑块，下巴与喉部为黑色，胸腹以下转为纯白。
- 尾羽短平且仅略微呈浅凹叉状，外侧尾羽边缘为白色，完全没有同属其他鸟类那种夸张深长的剪尾。
- 展翅或飞翔时，两翼各有一道宽阔的白色条带延展至下背部。
- 雌鸟与雄鸟在羽色和体态上完全一致，野外无法仅凭外观区分性别。
冷知识
- 台湾民间称其为「乌白噹仔」，生动描摹出黑白身形在溪畔晃动的动态。
- 拥有类似河乌的水下绝活，能顶着激流完全潜入水中搜寻附着在石缝里的虫子。
- 民间俗称「点水鸦雀」，得名于其停在溪石上时尾羽一刻不停上下点动的习惯。
- 燕尾属鸟类多拖着华丽的深叉长尾，它是属内罕见的短尾成员。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。