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黑背燕尾是鹟科燕尾属的中小型涉水鸟类，体型与鵯类相仿。它们通体仅有纯粹的黑白双色，额前横贯着一条醒目的宽阔白带，头顶、面颊、咽喉至上背全为纯黑，与胸腹部洁白如雪的羽色形成利落分明的界线。
它们的翅膀以黑色为主，覆羽及内侧飞羽基部形成一条清晰的白色翼斑。修长且深叉的尾羽由多层渐变的羽毛组成，黑色尾羽末端点缀白斑，收束时在尾部叠出三道规整的白色横纹。
它们平时性情机警隐秘，多单独在奔流的溪水碎石间活动。雌雄羽色一致，幼鸟体色偏暗褐，缺少成鸟前额鲜明的白色斑带。
特征
- 雌鸟身长
- 22–28 厘米
- 雄鸟身长
- 25–31 厘米
- 翼展
- 25–29 厘米
- 体重
- 25–29 克
- 主要栖息地
- 河岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1450 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3 枚
栖息地
主要分布于喜马拉雅山脉南麓至中南半岛西北部，见于印度北部、尼泊尔、不丹、孟加拉国、缅甸及泰国西北部；在中国境内分布于西藏东南部与云南西南部。
它们高度依附于流动水系，偏好热带与亚热带湿润阔叶林中的湍急溪流。多在水流冲刷的卵石滩、急流巨石或泥沙岸边活动，主要栖息于低海拔河谷，极少数情况下会沿水流上溯到海拔更高的山林。
习性
它们习惯紧贴溪流的走势快速直飞，偶尔伴有轻微的起伏。停歇在湿滑的岩石上时，除了上下晃动尾羽，还会频繁将叉状长尾像剪刀一样左右开合。
食物以水生昆虫、幼虫及小型甲壳动物为主。常在急流间露出的石头上跳跃啄食，偶尔也会半涉入浅水，或在水流较缓的林中泥水坑边觅食。
繁殖期在三月至六月。巢为杯状，由枯叶、苔藓和植物纤维编织而成，隐藏在临水的石缝、岩架或枯树洞内。雌雄亲鸟共同分担筑巢和孵卵的工作。
野外辨识
- 额部有一道横贯前额的醒目白带，头顶、喉部与整个背部为一致的纯黑色。
- 胸部与腹部纯白，与黑色的喉部界线分明，可区别于胸部黑色的白冠燕尾。
- 背部为纯黑色而非灰石板色，体型稍小且喙更纤细，以此有别于灰背燕尾。
- 停歇或尾羽叠合时，黑色长尾上能清晰辨识出三道由短羽端部形成的白色横条。
冷知识
- 幼鸟离巢后的第一年，会在四月至十月间独自离开父母的繁殖领地向外扩散。
- 鸣叫声极具穿透力，受惊时会发出类似生锈门铰链摩擦般的刺耳尖音。
- 筑巢材料颇为考究，内壁有时会专门铺垫一层剔透轻薄的植物叶脉标本。
- 能在激流甚至瀑布溅起的浓重水雾边缘穿行觅食，完全不受水汽浸润影响。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。