凤头鹀体型与麻雀相仿，是鹀科中极为特别的存在。它是该科唯一拥有显著冠羽的物种，曾因此被单独归入冠鹀属，直到DNA分析才确认其鹀属身份。
雄鸟在繁殖期羽色极为抢眼，黑色的身体与红棕色的翅膀、尾羽形成强烈反差，配上黄色的喙，在开阔生境中十分显眼。雌鸟和非繁殖期雄鸟则低调得多，整体呈暗橄榄棕色并带有深色条纹，但标志性的冠羽依然保留。
它们偏好开阔且干燥的环境，常在多刺灌木丛、干燥的岩石山坡和草地中活动。冬季时，凤头鹀会变得更加群居，经常与雀类、其他鹀类及百灵鸟混群觅食，并在清晨和傍晚结伴前往小型水域饮水。
特征
- 体重
- 18–26 克
- 栖息地
- 草地
- 食性
- 食种子
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 500–2440 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
凤头鹀在亚洲的分布广泛但呈斑块状。其繁殖地横跨喜马拉雅山脉沿线，从巴基斯坦北部、印度北部延伸至中国西藏东南部及南方多省，并向南覆盖老挝、泰国和越南北部。在喜马拉雅山高海拔地区生活的种群，会随季节变化进行垂直迁徙。
它们主要栖息于开阔且干燥的生境，包括多刺灌木丛、岩石裸露的干燥山坡、草地以及稀树草原。在中国，其记录多见于长江以南及西南地区的开阔丘陵与山地灌丛环境中。
居留 · breeding / nonbreeding / resident
习性
繁殖期的雄鸟会站在高大的植物顶端鸣唱以宣示领地。求偶时，雄鸟会展开双翅、翘起尾羽，并绕着雌鸟走动；在圈养观察中，雄鸟甚至会叼着巢材，垂下翅膀并展开尾羽，绕着雌鸟转圈。它们通常在夏季繁殖，将杯状的细纤维巢筑在地面的石墙缝隙或岩石遮蔽处。
凤头鹀主要以各种植物种子为食，但在特定季节也会捕食白蚁的有翅成虫。在地面觅食时，鸟群成员之间会通过短促的尖叫声保持联系。在中国，曾有观察者记录到橄榄背太阳鸟在凤头鹀巢穴附近，主动为凤头鹀的幼鸟喂食的跨物种育雏行为。
野外辨识
- 头顶有明显的冠羽，这是鹀科鸟类中独一无二的特征，野外极易借此与其他鹀类区分。
- 繁殖期雄鸟喙呈黄色，非繁殖期羽色偏灰棕；雌鸟喙呈灰色，冠羽较短，翅尾边缘带肉桂色。
- 亚成鸟外观类似雌鸟，但红棕色主覆羽尖端带有黑色，可作为年龄鉴定的依据。
- 受惊飞起或鸣唱时会竖起冠羽，地面觅食的鸟群常发出短促尖叫声保持联系。
冷知识
- 圈养实验表明其繁殖受光照调控，长日照条件能有效刺激并启动繁殖行为。
- 细胞学研究发现它拥有40对染色体，这在雀形目鸟类中属于相对较多的数目。
保护现状
在尼泊尔南部，曾有当地猎人捕捉凤头鹀作为食物的记录。尽管面临局部地区的人为捕猎压力，但该物种整体种群数量稳定，目前未受严重威胁。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。