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凤头鹀是雀形目鹀科的雀鸟，体格大小同家麻雀相近。它最惹眼的标志是头顶高高耸立的尖状羽冠，在普遍平头的鹀类家族中独树一帜。
繁殖期的雄鸟浑身乌黑，飞羽与尾羽则泼洒着浓烈的红棕色，对比格外强烈；雌鸟体色暗淡不少，以橄榄棕色为主并夹杂纵纹。它曾因这具奇特羽冠被单独划为单型属，后来的分子研究才证实它依然属于鹀属大家庭。
它们在亚洲的分布范围虽然宽广，但各地的居群往往相对散碎。喜马拉雅山脉的高海拔种群会随季节上下迁徙，冬季时常结成紧密的小群活动。
特征
- 翼展
- 22–26 厘米
- 体重
- 18–26 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 500–2440 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
分布于喜马拉雅山脉沿线及以南的南亚次大陆，向东延伸至中南半岛北部与中国南部。喜马拉雅山区的种群具有规律的垂直迁徙习性，秋冬下迁至低海拔河谷与平原越冬。
在中国，绝大部分居群见于长江以南，包括四川、云南、贵州、广西、广东、江西、福建、浙江及台湾等地，西藏东南部亦有记录。
偏好开阔干燥的阳坡环境，常见于多刺灌丛、草坡、乱石嶙峋的山崖坡地以及稀树草原，极少深入郁闭的茂密森林。
习性
繁殖期雄鸟常立于灌木顶端或高草梢头放声鸣唱。求偶时雄鸟仪态夸张，会将尾羽如扇面般撑开并高高翘起，半垂单侧翅膀，甚至衔着细草茎绕着雌鸟一圈圈打转。
以草籽和各类植物种子为主食，但也绝不放过高蛋白美餐，白蚁出飞时会守在洞口附近大肆捕食带翅成虫。平时多在地面走动觅食，群鸟间以短促清脆的哨声维持联络。
巢多营建在非常贴近地面的隐蔽处，如干砌石墙的缝隙、倒伏岩块下方或草丛根部。鸟巢呈精巧的深杯状，由极细的植物纤维和动物毛发编织而成。
野外辨识
- 无论雌雄头顶均长有明显的尖形羽冠，在东亚与南亚的鹀类中极好辨认。
- 成体雄鸟通体墨黑，与栗红色的飞羽及尾羽形成鲜明反差，喙部带淡黄色。
- 雌鸟冠羽略短，全身呈暗淡的橄榄棕色并密布深褐纵纹，仅翅缘缀有肉桂色，喙为灰色。
- 非繁殖期的雄鸟羽色会转为灰褐色，亚成鸟的红棕色初级覆羽端部则带有小黑斑。
冷知识
- 体内拥有多达40对染色体，在染色体数目偏少的鸟类中相当罕见。
- 日照长短是繁殖触发器，人工控光实验显示长日照会直接诱导其发情。
- 中国曾记录到一窝凤头鹀雏鸟，引来隔壁巢的黄腹花蜜鸟主动帮忙衔虫喂养。
- 作息十分规律，群鸟每天总在清晨和傍晚准时飞往固定的浅水坑洗浴饮水。
保护现状
三有IUCN LC · 无危
整体种群规模相对稳定，在世界自然保护联盟名录中评估为无危。但在部分越冬地如尼泊尔南部平原，仍存在被当地人设网诱捕食用的压力。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。