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褐头鹀是鹀科鹀属的迁徙性鸣禽。雄鸟在繁殖期格外抢眼，头面部与前胸覆着浓郁的褐红色，与背部的黄绿和腹部的明黄色形成强烈反差，体态修长挺拔，身形比常见的芦鹀更显大一些。
雌鸟与幼鸟的羽色则十分内敛，褪去了雄鸟热烈的红色与亮黄，整体呈灰褐色至淡黄褐色，在干燥灌丛或草丛间具有极佳的隐蔽效果。
它们是典型的开阔生境鸟类，每年在中亚开阔原野与南亚越冬地之间往返迁徙。夏日的荒漠绿洲和灌丛农田里，常常能听到雄鸟立于枝头响亮的啼鸣。
特征
- 雌鸟身长
- 15–18 厘米
- 雄鸟身长
- 16–19 厘米
- 翼展
- 24–28 厘米
- 雌鸟体重
- 20–25 克
- 雄鸟体重
- 22–27 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面 · 灌丛 · 树上 · 草丛
- 窝卵数
- 2–5 枚
- 孵化期
- 10–14 天
- 育雏期
- 12–13 天
- 婚配
- 一雄多雌
栖息地
褐头鹀主要繁殖于欧亚大陆中南部，覆盖中亚各草原与半荒漠区域，秋季迁往印度次大陆及孟加拉国越冬。繁殖期偏好干燥开阔的生境，常见于半荒漠灌丛、干燥草原、山区荒地、沙漠绿洲边缘以及农耕区，常在海拔千米上下的环境中活动。在中国，繁殖群体主要分布于新疆维吾尔自治区；在迁徙季节，浙江、广东、香港及台湾等地偶有零星的旅鸟或迷鸟记录。
习性
非繁殖期主要以草籽及农作物种子为食，常在地面慢步或跳跃啄食。到了5至7月的繁殖季，为了满足雏鸟生长所需的高蛋白，成鸟会频繁搜捕大量昆虫喂养后代。
繁殖期间，雄鸟有极强的领地展示欲，常站在灌木梢头、矮树枝顶或电线上高声鸣唱，鸣声急促且略带粗哑沙哑的音调。巢通常筑在离地不高的灌木或小树上，隐蔽在枝叶繁茂处。
野外辨识
- 繁殖期雄鸟特征极醒目：红褐色面部与前胸、黄绿色背部搭配鲜黄下体，野外极易辨认。
- 雌鸟整体灰暗，下体黄白色，背部带细密纵纹，外观比雄鸟暗淡很多。
- 幼鸟及雌鸟与近缘种黑头鹀的雌幼阶段高度相似，缺乏雄鸟的特征色块，野外区分难度极大。
- 体型比芦鹀更大且尾羽显得更长，站姿较为挺拔。
冷知识
- 成鸟平时虽然以植物种子为主食，但育雏期会转行当捕虫能手喂养幼鸟。
- 过去在欧洲常被作为观赏笼鸟贩卖，许多早期的野外迷鸟记录其实来自逃逸个体。
- 它的雌鸟和幼鸟与近缘的黑头鹀雌幼几乎长得一模一样，野外鉴别极为棘手。
保护现状
三有IUCN LC · 无危
全球种群数量可观，目前被评估为无危。西欧多国偶有记录，但过去常与非法笼鸟贸易逃逸个体混淆；近年来随着部分走私限制生效，欧洲的相关目击数量明显下降。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。