北美黑啄木鸟是北美森林里体型数一数二的大型啄木鸟，体格堪比乌鸦。全身羽毛以乌黑为主，喉侧各拖着一道宽阔的白色纵纹，最醒目的是头上那顶高耸尖挺的鲜红色羽冠。
作为北美现存确凿存活的最大啄木鸟，它们在林间飞行时沉稳而有力，起伏波动的飞行动作十分明显。黑白相间的翼底在展翅掠过林间空地时格外显眼。
它们是温带与寒温带森林里举足轻重的基石物种。为了觅食和筑巢，它们常常在枯立木上凿出极深的大洞，不仅加速了老树的自然分解，更为整个森林群落留下了至关重要的巢穴资源。
特征
- 身长
- 40–43 厘米
- 翼展
- 66–75 厘米
- 雌鸟体重
- 228–305 克
- 雄鸟体重
- 247–355 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2300 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树桩 · 杆柱 · 树上
- 窝卵数
- 1–6 枚
- 孵化期
- 15–16 天
- 育雏期
- 24–28 天
- 最大寿命
- 13.0 年
- 社群
- 单独或成对 · 独居
栖息地
广布于北美温带与北方森林，从加拿大南部各省横贯至美国东部大部分地区、五大湖流域及太平洋西北海岸。主要栖息于生境湿润、拥有高大硬木的大片成熟落叶林或针阔混交林中。在留有零星高大老树的次生林、城市近郊林地及大型林荫公园里，也能稳定定居繁殖。
习性
北美黑啄木鸟以木质部内的昆虫为食，尤喜木蚁与天牛幼虫。它们能用坚硬的长喙在树干上凿出边缘近乎垂直的巨大长方形深槽，再伸出带倒刺的长舌舔食缝隙深处的蚂蚁。在发生过林火的林地，它们也常落到倒木甚至地面觅食。
成对鸟终身相伴，并且终年共同守卫专属领地。早春时节，伴侣会通过轻叩树皮相互试探与沟通，随后合力在枯树干上开凿宽阔的新树洞。凿出的洞穴极为巨大，有时甚至会削弱纤细枯树的支撑结构，导致整棵树在强风中折断。
它们每年通常都会凿建新洞，废弃的旧巢洞则成为森林其他动物赖以生存的避难所。诸如鸣角鸮、棕头秋沙鸭等无法自行凿洞的大型树栖鸟类，以及浣熊等中小型哺乳动物，都高度依赖这些坚固的树洞繁殖越冬。
野外辨识
- 雄鸟从嘴角向后延伸有一条鲜红色的颊纹，雌鸟相同位置则为纯黑色。
- 展翅飞行时，翅膀下覆羽露出大片纯白色斑块，与黑色的飞羽边缘对比极为鲜烈。
- 幼鸟的羽冠较平直短促，缺乏成年鸟那种向后弯翘的莫霍克发型质感。
- 在北美东南部的历史分布区内，其全黑的背部可与背部具双白纹的象牙喙啄木鸟明确区分。
冷知识
- 著名经典动画角色「啄木鸟伍迪」的外形设计正是以它为灵感原型。
- 它们啄木的破坏力极强，有时为了掏蚁巢会直接把一棵细枯树凿到拦腰折断。
- 筑巢期间若发现有蛋意外滚落出巢，亲鸟会果断放弃该洞并在新地点重新筑巢。
- 为了敲出最响亮的领地宣示声，它们会特意挑选内部中空的干枯树干来击木。
保护现状
十八至十九世纪由于大规模森林砍伐，其种群曾遭遇严重萎缩。随着次生林恢复和保护意识提高，其种群不仅全面回升，近几十年还保持稳步增长。由于它们有时会在木质民宅外墙或新建木电线杆上凿洞，当地往往需要采取防鸟网等物理防护措施以减轻结构损坏。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。