体型硕大如乌鸦，除头顶一抹亮丽的鲜红外，周身羽毛漆黑如炭。它是古北界黑啄木鸟属的唯一代表，也是欧亚大陆北部森林中体格最庞大、力量最强劲的啄木鸟之一。
作为高度依赖成熟森林的留鸟，它偏好大片连绵的高大林木。凭借发达的颈部肌肉与锋利长喙，它能在腐木深处凿开巨大的孔洞，不仅是深层蛀木昆虫的天敌，更以惊人的工程能力深刻影响着整座森林的生态结构。
飞行姿态格外平直，配上刺耳尖厉的高音鸣叫，常在密林深处带来极强的存在感。
特征
- 雌鸟身长
- 42–47 厘米
- 雄鸟身长
- 41–47 厘米
- 平均翼展
- 73 厘米
- 体重
- 250–370 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 100–2400 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 杆柱 · 树上
- 窝卵数
- 2–6 枚
- 孵化期
- 12–14 天
- 育雏期
- 24–31 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 14.0 年
- 社群
- 单独或成对 · 独居
栖息地
广泛分布于欧亚大陆北部的大部分地区，西起欧洲大陆的西班牙，向东横贯西伯利亚平原及中亚山地，延伸至中国北方和西南山地、朝鲜半岛与日本。但在不列颠群岛完全缺失。
在中国，主要见于长江以北的广阔林区，常驻于黑龙江、吉林、内蒙古、甘肃、青海、新疆以及四川等地的针叶林和针阔混交林带，在辽宁、山西、西藏与云南边缘偶有分布。
栖息环境严格依恋大面积的原始林或高龄成熟林，从低海拔丘陵一直延伸至海拔两千米以上的高山密林，极少在破碎化严重的小树林中长期逗留。
习性
食谱极其专一，主要依赖木工蚁等营巢于树干内的蚂蚁以及蛀木甲虫幼虫。凭借强劲的冲击力和长喙，能直接凿穿树皮与外层边材，直捣深藏在树芯内的蚁巢通道。
筑巢通常选在感染心腐菌的杨树或松树活木上。开凿出入口后，向下掏出深邃的孵卵室，内部仅垫以凿击剥落的木屑碎渣。夫妻轮流孵卵与育雏，雏鸟食量惊人，常探身到洞口争抢亲鸟反刍的食糜。
因其开凿的树洞庞大且坚固，遗弃后会成为灰林鸮、寒鸦、金眶鸻甚至松鼠等数十种无力自行凿洞物种的繁衍之所，是名副其实的森林关键种。
野外辨识
- 通体羽色纯黑，唯头顶部着生红斑，雄鸟自额至枕部全红，雌鸟仅后枕部留有一小撮红斑。
- 眼部具有鲜明刺眼的黄色虹膜，长达数厘米的凿状长喙呈苍白至灰白色，与黑脸形成强烈反差。
- 飞行方式迥异于多数啄木鸟起伏明显的波浪状路线，而是仰着头、拍翅沉稳缓慢地沿直线穿林而过。
冷知识
- 因锐利的金黄眼珠与诡异怪诞的飞行叫声，在欧洲不少古老民间故事里常被塑造成反面角色。
- 古意大利翁布里亚人的伊古维姆青铜板记载中，它曾是当地占卜祭司用于观察吉凶的重要神鸟。
- 芬兰努尔米耶尔维市不仅将它选为官方标志鸟，当地的足球俱乐部也直接采用其头像作为队徽。
保护现状
历史上一度因欧亚大范围的原始森林砍伐而急剧减少，随着局部林区恢复与保护，种群已逐步回升。偶尔会因在木质电线杆或房屋木梁上凿洞而引发人类驱赶，森林中的松貂也是捕食其卵和雏鸟的主要天敌。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。