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小灰啄木鸟是啄木鸟科灰啄木鸟属的袖珍成员，体长通常只有十几厘米，体格甚至比常见的麻雀还要小巧轻盈。
它们的上体披着低调的灰褐色外衣，并带有细碎的白色横斑，完美融入了非洲干旱疏林粗糙斑驳的树皮背景中。
作为萨赫勒地带干旱生态系统的特有鸟类之一，它们终年生活在严苛的半荒漠环境中，以灵巧的动作在多刺灌木与稀疏乔木间穿梭寻虫。
特征
- 身长
- 12–14 厘米
- 翼展
- 23–27 厘米
- 体重
- 17–21 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1600 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 筑巢位置
- 树上
栖息地
分布于非洲撒哈拉沙漠南缘的萨赫勒地带，西起毛里塔尼亚和塞内加尔，东至苏丹中西部与乍得。它们是典型的留鸟，主要栖息在干旱稀树草原、布满灌丛的退化草地，以及被称为「瓦迪」（wadi）的季节性干涸河谷两岸。
习性
经常在金合欢树和沙漠椰枣树等耐旱木本植物的树干与侧枝上活跃跳动，通过细致地啄击和锤凿树皮剥取缝隙中的昆虫。
繁殖期多在十月至翌年五月展开。它们具有啄木鸟典型的凿洞习性，会在金合欢树的粗壮枝干上自行开凿树洞作为繁殖巢穴。
野外辨识
- 展翅飞起时，腰部和尾上覆羽会露出一抹极其显眼的鲜红色。
- 雄鸟后枕与颈后长有小块红斑，雌鸟全头均无红色。
- 上体与翅膀密布灰褐相间的横斑，可与背部纯褐且腰部无红色的褐背啄木鸟明确区分。
- 面部有一道浅淡的白色细眉纹，下方衬着一条细窄的深褐色髭纹。
冷知识
- 它羽毛的灰褐色极易磨损褪色，常在繁殖季被烈日晒得比刚换羽时更加苍白浅淡。
- 干旱带的季节性干河床是其避风港，那里的耐旱灌木为它提供了稳定的树洞材料和越冬食物。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。