冠蓝鸦是北美洲东部最具代表性的鸦科鸣禽之一。它们头顶生有一簇灵动的冠羽，周身披着亮丽的薰衣草蓝至天蓝色羽衣，胸腹部洁白，颈部则环绕着一圈醒目的黑色领环，在绿林或冬雪间极为吸睛。
它们性格大胆、好奇且好动，不仅常常在林冠间高声鸣叫穿梭，还极为适应人类活动。在北美的城镇公园、居民庭院与喂食器旁，冠蓝鸦早已是人们最为熟悉的常客，凭借其神气的姿态和敏锐的举动成为许多观鸟爱好者的启蒙物种。
在高度发达的智力之外，冠蓝鸦在繁殖上奉行长期的终身一夫一妻制。每年春季，亲鸟会通力协作筑起结实的杯状巢并共同育幼，家庭成员常常在幼鸟离巢后数月内依然保持紧密联系。
特征
- 身长
- 25–28 厘米
- 翼展
- 36–41 厘米
- 雌鸟体重
- 64–87 克
- 雄鸟体重
- 65–79 克
- 主要栖息地
- 疏林
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢 · 平台巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 2–7 枚
- 孵化期
- 17–18 天
- 育雏期
- 17–21 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 26.2 年
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群
栖息地
广泛分布于北美洲，繁殖范围覆盖加拿大南部，并贯穿美国东部与中部，南至得克萨斯州东北部及佛罗里达州。其分布区西缘大致止于落基山脉东麓，近年来在太平洋沿岸北部也有少量越冬记录。
偏好栎树（橡树）与山毛榉丰富的落叶阔叶林或针阔混交林，在纯针叶林中相对少见。对人工改造的环境表现出极强的适应力，常见于公园、郊区绿化带和农场防护林中。
习性
冠蓝鸦的食性极为广泛，橡子是其最喜爱的越冬口粮。每到秋季，它们会挑选没有蛀虫的健康橡子藏入地下或树皮裂缝，一只鸟一季可运送数千枚，大量被遗忘的橡子直接推动了栎林在地貌上的扩张与更新。
它们拥有高超的口技和发声系统，最拿手的绝活是惟妙惟肖地模仿赤肩鵟等猛禽的叫声，借此试探周围是否有真鹰，或是吓跑喂食器旁的竞争对手。一旦遭遇危险，它们会发出类似海鸥般的刺耳警报声，召集周围同伴一起围攻猛禽。
其迁徙行为至今仍是鸟类学上的谜题。最北部的种群虽然有部分会在冬季结群南下数百公里，但迁徙与否在个体间毫无固定规律，有些个体今年南迁、来年却选择在严寒的原地留居。
野外辨识
- 羽冠可随情绪自如升降，激动或进攻时高高立起，受惊时如毛刷般张开，放松时则平贴头顶。
- 颈后至胸前有一圈浓黑的U形领环，且每只个体的黑色斑块细节各不相同，有助于彼此识别。
- 初级飞羽与尾羽呈现鲜亮的天蓝色，表面规则分布着醒目的黑色和白色横斑。
- 与分布于落基山脉以西的近缘种暗冠蓝鸦相比，冠蓝鸦头胸部无暗黑褐色，整体羽色更加明亮洁净。
冷知识
- 其蓝色来自羽毛内部微观结构对光线的散射，一旦碾碎就只剩黑色素的棕褐色。
- 喉囊弹性极大，一次能在喉中塞下两三枚橡子，喙里再咬一枚长途搬运。
- 换羽时常用蚂蚁摩擦飞羽，圈养个体甚至被记录到用芥末、醋或点燃的香烟沐浴。
- 能自主利用工具，曾被观察到撕取报纸条扒拉食物，或借助树皮捕捉树缝里的蜘蛛。
- 它是加拿大爱德华王子岛省的省鸟，也是职棒大联盟多伦多蓝鸟队的队名与吉祥物。
保护现状
由于分布范围极为辽阔且高度适应城镇化生境，目前种群规模庞大且整体维持平稳增长，无生存受危迹象。尽管它们对西尼罗河病毒较为易感，但尚未对整体种群造成实质性削减。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。