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蕉鹃家族多以绚丽夺目的紫绿羽色闻名，灰蕉鹃却是个低调的特例。作为非洲热带疏林里体型颇大的树栖鸟类，它褪去了家族标志性的华美艳色，换上一身斑驳沉稳的灰褐色装束。
它的头颈部覆有带着银色纵纹的耸立羽冠，下体浅白并杂有重重暗纹。尽管体羽素雅，但它高大修长、带着长尾的轮廓依然在枝头非常显眼。
灰蕉鹃在西非不仅极为常见，更以喧闹外向的性格著称，常常三五成群在开阔的林冠间招摇穿梭，是当地极具代表性的林鸟之一。
特征
- 身长
- 50 厘米
- 翼展
- 71–80 厘米
- 体重
- 370 克
- 主要栖息地
- 疏林
- 主要食性
- 食果
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1300 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 孵化期
- 27–28 天
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
广泛分布于西非至中非北部的热带稀树草原及开阔疏林，自塞内冈比亚一路向东延伸至中非共和国以及刚果民主共和国西部。它们是典型的常年留鸟，极度依恋干燥适度的金合欢疏林与有果树分布的林缘生境。中国境内没有本种的自然分布记录。
习性
它们是纯粹的树栖食客，尤其钟爱成熟的无花果，也会采食各类野生浆果、植物嫩芽以及种子。觅食时动作矫健，擅长在树杈间攀爬跳跃。
叫声极其响亮高亢，常在树冠顶端发出连珠炮般的「cow-cow-cow」鸣响，声音传得极远，构成了西非原野极富辨识度的背景音。
繁殖期间，亲鸟会在高树枝杈间用树枝粗糙搭建一个平台状的浅巢。
野外辨识
- 粗厚而鲜艳的亮黄色喙部，在灰褐体色衬托下十分醒目。
- 展翅飞行时，两翼会露出清晰贯穿的白色横斑。
- 头顶羽冠能随意立起，细看带有精致的银色条纹。
- 与近缘的东灰蕉鹃相比，它的胸前布满深色纵条纹，且尾羽上缺少白色横斑。
冷知识
- 虽然英文俗名直译为「食芭蕉者」，但野生个体几乎从不碰香蕉或芭蕉。
- 刚出壳不久的雏鸟头部覆盖一层毛茸茸的纯黑短绒，像戴了一顶毛线帽。
- 雄鸟与雌鸟外观完全一致，野外单凭肉眼根本无法分辨雌雄。
在哪能看到
等 12 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。