寒鸦是鸦科寒鸦属中体型偏小的一员，体态紧实圆润。成鸟周身覆以乌黑与石板灰色羽毛，后颈环绕着一圈对比鲜明的银灰色羽区，最引人注目的则是那对在黑色羽冠衬托下格外显眼的银白色虹膜。
它们极具社会性，几乎终年过着群居生活，群体内部有着层次清晰且复杂的社会结构。其智力极高，具有出色的学习和记忆能力，野外甚至观察到过它们使用简单工具的记录。
寒鸦高度适应伴人环境，无论是开阔农田、森林边缘、海边崖壁还是城镇中的老旧建筑，都能见到它们活跃的身影。无论在欧洲还是西亚，它们都是当地最普遍且最具辨识度的鸦类之一。
特征
- 身长
- 34–39 厘米
- 平均翼展
- 66 厘米
- 体重
- 136–265 克
- 主要栖息地
- 人工环境
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 岩石 · 树上
- 窝卵数
- 3–7 枚
- 孵化期
- 17–19 天
- 育雏期
- 30–33 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 20.3 年
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群
栖息地
广布于欧洲大部、北非西北部、西亚以及中亚地区，东缘可达贝加尔湖与喜马拉雅东侧。在中国境内，主要见于新疆维吾尔自治区的绿洲疏林与天山山脉一带。
西欧和南欧等低纬度地区的种群多为留鸟，而北欧、俄罗斯乃至中亚北部的群体在秋冬季节会集体南迁越冬。
主要栖居于开阔的田野、草原、河谷陡岸和海崖岩壁，同时也极度偏爱城镇聚落、公园及各类人工建筑环境。
习性
飞行能力极为出色，不仅能敏捷地急转和滑翔，在空中还能做出翻滚等高难度动作。落到地面后姿态挺拔，依靠一双短腿快步碎步疾走，常低着头四处巡视啄食。
食性极为杂食，植物种子、浆果、各类地表无脊椎动物乃至城市生活垃圾都在其食谱中。入冬后，它们常与秃鼻乌鸦混成遮天蔽日的庞大越冬集群，黄昏前在夜宿地盘旋喧闹。
生性喧哗嘈杂，飞行联络时频繁发出清脆金属质感的「恰克-恰克」声。繁殖期实行严格的一夫一妻制，多选择天然树洞、岩壁石缝或是建筑物夹层修筑简易的树枝巢。
野外辨识
- 成鸟虹膜呈鲜亮的银白或白灰色，与大多数通体深色眼睛的鸦类明显不同。
- 后颈与颈侧具大面积浅灰或淡银色斑块，背部与下体则呈均匀的石板暗灰。
- 体型较秃鼻乌鸦等常见大型乌鸦明显小一圈，喙短而粗壮，飞行时翼尖较窄且振翅节奏明显更深、更快。
- 亚成鸟羽色偏暗哑炭黑，后颈灰色对比不明显，虹膜先呈浅蓝而后转浅棕，约满一岁才变为银白。
冷知识
- 雏鸟长到25天大后，只要听到陌生声响就会瞬间完全安静下来。
- 极度偏爱在烟囱里搭巢，在英国民间曾被戏称为「烟囱清扫工鸟」。
- 能够敏锐解读同伴甚至人类的视线方向，这在哺乳动物之外极为罕见。
- 风洞实验发现，它们在空中滑翔速度越快时，翼展反而会主动收缩得越紧。
- 具备高超的发声学习天赋，经过人工训练能逼真地模仿人类说话。
保护现状
整体种群基数庞大且分布极广，目前无生存威胁。在欧洲许多地区，得益于过去将其视为害鸟捕杀的压力解除，种群数量自20世纪后期以来已有显著回升；但在局部地区如突尼斯和马耳他已出现区域性绝迹。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。