虽然隶属于啄木鸟科，草原扑翅䴕却极少把时间花在高大林木上。这种体态匀称的中大型啄木鸟长着平整的深黑色头冠，面颊与脖颈两侧泛着醒目明艳的鲜黄色，背部覆满深褐与浅白相间的细密横斑，在南美的草莽原野间显得格外夺目。
飞行时，白色的腰部和飞羽内金黄的羽轴一闪而过，带有扑翅䴕属特有的明快色彩。它们的喉部因地理区域不同而呈现纯黑或纯白，雌雄鸟羽色大致相同，最直观的区分仅在于嘴基两侧那一抹细长颊斑的颜色。
作为典型适应开阔地带的鸟类，它们早已将生活重心转向地面。无论是在茫茫的稀树草原还是牧场，人们常能看到它们两三成群在杂草间轻快跳跃，用略微下弯的灰色长喙叩击土丘，展现出啄木鸟家族中别具一格的地面生活形态。
特征
- 身长
- 28 厘米
- 雌鸟体重
- 147–170 克
- 雄鸟体重
- 151–177 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 500–800 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树桩 · 他巢内 · 杆柱 · 树上
- 窝卵数
- 4–5 枚
- 孵化期
- 16 天
- 育雏期
- 30 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
草原扑翅䴕广泛分布于南美洲中东部，包括巴西、玻利维亚、巴拉圭、乌拉圭、阿根廷东北部至中部，在苏里南南部也有孤立种群分布。在整个分布区内，它们均为常年定居的留鸟。
该物种高度偏好各类开阔与半开阔环境，极少深入茂密连绵的原始森林。典型的生境包括塞拉多稀树草原、潘帕斯草原、潘塔纳尔湿地周边的草甸、开阔灌丛以及沿河廊林边缘。在人为改造过的农牧地、荒弃草场乃至城市近郊公园中也十分常见。垂直分布范围很广，从海拔数十米的近海低地一直延伸到接近一千七百米的高原草地。
习性
主要在地面搜寻食物，常成对或以松散的小家族群协同活动。各类蚂蚁和白蚁构成了食谱的绝对核心，无论是土层下还是露天的成虫、幼虫与蛹都无一幸免。面对高耸坚硬的白蚁丘、板结的泥土或散落的倒木，它们会用长喙有力地凿击、翻啄，再借助灵活长舌将昆虫扫荡一空，偶尔也会啄食少量野果。
这种鸟发展出了复杂的社会合作繁殖行为。群体内通常由一对核心鸟主导，但经常会有未繁殖的协助个体参与守卫甚至育雏；在部分群体中，协助雌鸟也会在同一巢洞内产卵，伴随着微妙的生殖博弈。由于开阔生境中缺乏大树，它们的筑巢非常变通，不仅会在枯木或木质栅栏桩上打洞，还常常直接在厚实高耸的白蚁丘或土崖斜坡上挖掘深邃的巢穴。
鸣叫声多变且洪亮，繁殖对之间经常进行紧密配合的二重唱：通常由一方先发出一连串清脆高亢的连珠长鸣，另一方随即以低沉音调紧密接应，声音在旷野中穿透力极强。
野外辨识
- 面颊至颈侧呈现高饱和度的亮黄色，头顶覆有一层纯黑色的冠羽，眼周圈有一圈醒目的白羽。
- 嘴基延伸出的颊斑是区分雌雄的关键：雄鸟颊斑为深红色，雌鸟则为纯黑色。
- 上体以褐色为主并密布浅色横斑，振翅飞起时腰部显露大片白色，翅下黄色羽轴极为亮眼。
- 北部和中部种群的喉部为纯黑色，而南部潘帕斯种群的喉部为纯白色，两者接触地带可见过渡形态。
冷知识
- 幼鸟刚出巢时羽毛花纹已与成鸟相似，但颈部与脸颊的黄色要浅淡得多。
- 它们在地表觅食时极具社交性，野外曾记录到多达七只个体结成小群共同翻找泥土。
- 除了如大笑般的长串高歌，它们受惊时还会发出尖锐刺耳、类似抽泣的短促鼻音。
保护现状
整体在其分布区内十分常见，总体种群数量被认为呈增长趋势，目前未面临紧迫的生存威胁。
人类土地利用的变化对它们产生了复杂的影响。农牧业开发导致的森林退缩创造了大量开阔草地和农田，为其提供了更多觅食场所；但林木过度清理也可能减少可供打洞繁殖的立木与枯木，在局部限制其筑巢选择。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。