北扑翅䴕是北美洲体型偏大且分布极广的啄木鸟，在疏林、郊区乃至公园草坪上随处可见。与大多数整日攀爬树干、垂直凿木的同类截然不同，它最引人注目的特征是常常大摇大摆地在开阔草地上跳跃漫步。
它的体羽以温润的棕褐色为主，背部与翅膀密布深黑色横斑。前胸横亘着一道粗犷的黑色新月形领斑，下胸及腹部则点缀着密集圆润的黑点，浑身布满具有保护色的斑驳纹理。
该物种主要分为两大地理类群，过去曾被划为独立物种。东部类群的飞羽内侧及羽轴呈现耀眼的金黄色，面部呈米黄色；西部类群则换成了鲜艳的绯红色，面颊为灰色。两者在交界地带广泛杂交，羽色呈现出连续过渡的丰富变化。
特征
- 身长
- 27–30 厘米
- 雌鸟体重
- 106–164 克
- 雄鸟体重
- 114–160 克
- 主要栖息地
- 疏林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–3300 米
- 生活方式
- 泛化型
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 树桩 · 地面 · 杆柱 · 树上
- 窝卵数
- 3–17 枚
- 孵化期
- 11–12 天
- 育雏期
- 25–28 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 12.5 年
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群
栖息地
广布于北美洲绝大部分地区，并向南延伸至中美洲部分区域、古巴及开曼群岛。主要栖息于开阔林地、森林边缘、农田树篱、城市公园及郊区庭院，在北美西部也能深入至林线附近的高山森林。北方种群具有明显的迁徙习性，秋冬季南下越冬，南部种群则多为常年定居的留鸟。
习性
蚂蚁在它的食谱中占据近半比例，堪称啄木鸟里的掘蚁行家。它会用强健的喙直接敲击捣毁地表土壤甚至翻开牛粪，一旦挖开地下蚁穴，便伸出长达数厘米、布满黏性唾液的细长舌头探入深处粘取成蚁和幼虫。秋冬季地面封冻时，也会大量采食毒葛、山茱萸等野生灌木的浆果与坚果。
春季求偶与占区期间，为了让声音传得更远，雄鸟除了敲击枯木发声外，还极喜欢猛烈啄击居民房屋的金属排水管、烟囱罩或铁皮屋顶，借此制造刺耳宏大的敲击声。它们通常由双亲合力在枯树上凿洞营巢，内部不垫多余巢材，直接将光滑纯白的卵产在木屑碎屑上。
野外辨识
- 雄鸟自嘴角两侧延伸出鲜明的髭纹，东部种群呈现黑色，西部种群则为醒目的鲜红色，雌鸟面部则光洁无纹。
- 起飞时背部下端至腰部露出一大片极醒目的纯白羽区，是野外飞离时瞬时确认的关键标志。
- 飞行轨迹呈鲜明的波浪起伏状，连续数次急促振翅后收敛双翼滑行，宛如在空中荡秋千。
- 东部种群后颈处带有明显的鲜红色横条斑，头顶及后颈为质感均匀的石板灰色。
冷知识
- 它们常将蚂蚁涂抹在羽毛上进行「蚁浴」，利用蚂蚁分泌的蚁酸杀灭体表寄生虫。
- 偶尔会偷懒不去凿树，直接接盘翠鸟或灰沙燕在泥土崖壁上掏出的旧土穴产卵。
- 雏鸟孵化约17天后便不再趴在巢底，而是直接用利爪攀附在垂直洞壁上生活。
- 美国南北战争期间，因军服饰边带有黄色，阿拉巴马州士兵被冠以该鸟的俗名。
保护现状
曾局限于墨西哥瓜达卢普岛的特有亚种已于20世纪初绝灭（最后记录于1906年），不过1990年代末曾记录到有大陆种群重新在该岛繁殖。在北美本土，广泛扩散的外来入侵物种欧椋鸟构成了直接的竞争压力，常常强行驱逐亲鸟并霸占其耗时凿出的树洞筑巢。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。