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北岛沙锥是新西兰特有的地面涉禽，隶属于丘鹬科亚南极沙锥属。身形小巧浑圆，拖着一把细长而略带弧度的探针状长喙，周身由灰褐色与浅黄白色的杂斑紧密覆盖，趴伏时宛如一团干枯的苔藓或落叶。
它们曾漫游在新西兰北岛广袤的开阔地带，长期适应了没有地面哺乳动物掠食者的岛屿生态。其双翼相对短圆，不善长途飞行，取而代之的是在浓密草丛间飞速穿行的敏捷步态。
随着外来哺乳动物传入，北岛沙锥从大陆全面退却，最终仅在东北部的近海离岛留下了极其微弱的生存痕迹，成为人类记录史上最先消逝的岛屿沙锥之一。
特征
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 特性
- 岛屿特有
- 窝卵数
- 2 枚
习性
白天大多潜伏在草丛或倒木阴影深处，借助极佳的保护色遁形，受惊时往往先紧贴地面静止，直到最后关头才低低扑打双翅短距离逃遁。
觅食依靠长喙探入松软泥土或厚实腐殖质层，主要啄食土栖昆虫、蠕虫及小型无脊椎动物。营巢极为简陋，通常在茂密草丛脚下的凹坑里垫少量枯草产卵。
辨识特征
- 颏部至喉部的浅黄白色区域宽阔，向下延伸范围明显大于南岛沙锥。
- 上腹部密布深色新月形斑纹，分布均匀。
- 下腹部洁净，完全缺乏同属其他物种常见的深色横斑。
- 整体色调偏向黯淡的沙褐色与灰黄色，几乎见不到鲜明的红褐色羽斑。
冷知识
- 全世界保存至今的北岛沙锥皮张标本仅有一具，现珍藏于奥克兰博物馆。
- 毛利语称其为「tutukiwi」，指其长嘴探地觅食的姿态极像小型的几维鸟。
- 1820年曾有人在布朗斯岛射下一只沙锥，说明它在离岛的生存期比预想更长。
保护现状
IUCN EX · 已灭绝
已宣告灭绝。波利尼西亚人定居新西兰并引入太平洋鼠后，对地面筑巢且防范能力薄弱的北岛沙锥造成灭顶之灾，导致主岛种群迅速崩溃。1870年在小巴里尔岛活捕的一只个体在圈养中死亡后，该物种便再无确凿目击记录。