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灰扇尾莺是扇尾莺科的小型鸣禽，体型轻盈，周身覆着低调的灰褐色与栗暖色羽毛。它们广泛生活在非洲中南部的干燥旷野中，是刺灌丛与疏林底层典型的草栖鸟类。
如同绝大多数扇尾莺属成员，灰扇尾莺在非繁殖期极为隐秘，大半时间都在草丛下层活动，很难凭借肉眼捕捉到清晰身影。只有在求偶季节，雄鸟才会大胆登上灌木顶端，亮出独特而清脆的鸣声来宣示领地。
作为高度适应干旱环境的定居鸟类，它们终年守着广袤的稀树原野，在地面与草叶间敏捷穿梭，以灵巧的捕虫本领维系着灌丛生态系统的微观平衡。
特征
- 翼展
- 16–19 厘米
- 雌鸟体重
- 10–12 克
- 雄鸟体重
- 11–14 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 草丛
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
分布于非洲中南部及西南部广大区域，包括安哥拉、纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦、赞比亚、马拉维、南非以及刚果盆地周边部分国家。中国境内无分布记录。
它们是严格的留鸟，高度依赖干旱的稀树草原、干燥灌丛疏林以及散生金合欢的开阔荒原，极少出现在湿润森林或过度郁闭的林地深处。
习性
食物以各类小型无脊椎动物为主。捕食时往往贴近地面，敏捷地穿行在茂密草丛与多刺灌木下层，用细致的目光搜寻草茎与落叶间的昆虫及幼虫。
其鸣叫极为清脆明亮，音色带有特殊的金属共振感，穿透力极强。繁殖期雄鸟会站在毫无遮挡的灌木孤枝或枯树顶梢极目远眺，不断发出急促连贯的清响，同时在草丛隐蔽处搭建结构精细的球袋状编织巢。
野外辨识
- 额头至头顶带有醒目的锈栗色，与泛灰的上背形成柔和对比。
- 背部呈淡灰褐色并夹杂细碎暗纹，飞羽外缘染有一层温暖的棕褐色调。
- 下体整体呈浅淡的米白至皮黄色，胸胁两侧略微带有浅灰晕染。
- 尾羽在飞行或展翅时可见暗色次端斑和较浅的羽缘，落枝后习惯轻微摆动尾羽。
冷知识
- 它们的鸣叫带有一种纯净的金属质感，听上去宛如轻轻摇晃一枚微型铃铛。
- 短而圆的翅膀不善远飞，遇到猛禽惊扰时会直接扎入带刺灌木丛深处避险。
- 哪怕遭遇极度干旱的荒年，它们也绝不长途迁徙，依然终年坚守原生地。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。