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红头扇尾莺是非洲萨赫勒地带及邻近地区草丛中活跃的小型食虫鸣禽。身形娇小轻盈，平日低调隐蔽，却因头顶鲜明独特的色泽而引人注目。
如同绝大多数扇尾莺，它的整体羽色以素雅的沙褐与灰白色为主，能与干燥草茎融为一体。额部至头顶的一抹红褐色格外清晰，是辨识它的关键招牌。
它们性格谨慎而警觉，多数时候隐蔽在浓密草丛中穿梭穿插，只有在警戒或求偶鸣唱时，才会站上高耸的草茎顶端短暂停歇。
特征
- 翼展
- 15–18 厘米
- 雌鸟体重
- 12–13 克
- 雄鸟体重
- 6–9 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 300–900 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 草丛
- 窝卵数
- 3–4 枚
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 独居
栖息地
广布于非洲中北部的萨赫勒带至东非部分地区，从西非的塞内加尔、冈比亚向东横跨马里、尼日尔、乍得、苏丹，南至肯尼亚北部及乌干达。
主要栖息在干旱稀树草原、灌木草地以及季节性湿地、沼泽边缘的深草丛中。属于极少长途游荡的常住留鸟。中国境内无此物种分布。
习性
主要在草丛根部及贴近地面的低矮灌木中穿梭觅食，以小型昆虫和各类无脊椎动物为食。敏锐的视觉让它们能迅速啄食草叶上的叶蝉、蝗虫幼虫或蜘蛛。
繁殖期间，雄鸟会站在高出草层的枯枝或草穗上鸣唱以宣示领地。它们擅长利用草茎与植物纤维编织隐蔽的球状巢，深藏于茂密的草墩之中，有效避开地面捕食者。
野外辨识
- 额部至头顶具有清晰的红褐色羽冠，与背部斑驳的暗色羽毛反差明显。
- 下体多呈洁净的浅皮黄或乳白色，胸侧和胁部略带微淡的浅褐晕染。
- 尾羽短而微呈扇状，在草丛间跳跃停歇时偶有轻微翘起或摆动的动作。
- 飞行距离通常极短，贴着草梢扑翼起落，旋即隐没于植被深处。
冷知识
- 手翼短圆且指数极低，注定了它们只擅长在密草中敏捷穿梭，不适合长途飞行。
- 筑巢时常利用蛛丝与植物绒毛将活草叶包裹缝合，天然伪装极难被天敌发现。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。