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金头扇尾莺是扇尾莺科中体型极其纤巧的小型草栖鸟类，常年隐匿在茂密的草丛深处。
它们的季节羽色变化极富戏剧性。进入繁殖期后，雄鸟换上一身明亮耀眼的金橙色羽冠与淡金色体羽，尾羽则显著缩短，显得格外圆滚精干；非繁殖期的雌雄成鸟则归于低调，通体呈现奶油色与棕褐色，背部覆有深色纵纹。
它们平时性情警觉，多在草茎低处穿梭游走，鸣叫时头顶常会微微竖起短羽冠。一旦进入求偶季节，往日低调的雄鸟便会频繁冲上高空，展开惊险而高调的巡航鸣唱。
特征
- 雌鸟身长
- 9–10 厘米
- 雄鸟身长
- 10–13 厘米
- 翼展
- 8–11 厘米
- 雌鸟体重
- 6–8 克
- 雄鸟体重
- 7–10 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1800 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 草丛
- 窝卵数
- 2–6 枚
- 孵化期
- 11 天
- 育雏期
- 11–13 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对 · 独居
栖息地
广泛分布于南亚、东南亚、新几内亚及澳大利亚等地。在中国，主要生活在长江以南的华南及华东南部区域，在广东、广西、福建、湖北、西藏、香港以及台湾等地有记录，浙江与湖南零星可见。
它们高度依赖高草生境，常见于开阔草坡、稀树草原、湿地草滩、河流两岸的草甸以及水网农田边缘。垂直分布主要集中在低海拔平原与缓坡，偶见于一千米以上的丘陵草地。
习性
求偶期的雄鸟拥有令人叹为观止的炫耀飞行：它会自草丛垂直螺旋攀升至约五十米的高空，在领地上空盘旋长达数分钟，一边持续鸣唱一边交替拍打与合拢双翅，随后收翼垂直俯冲扎回草丛。
筑巢展现出鸟类中罕见的缝纫绝技。它们通常在离地不高的密草或灌丛中建巢，雌雄分工明确：雄鸟负责四处收集蜘蛛丝并运回，雌鸟则用喙在新鲜绿叶边缘打孔，将蛛丝穿引拉紧，将活生生的绿叶缝合包裹在草巢外层，形成天然伪装。
雌鸟独自承担孵卵并喂养幼雏，期间还会吞食雏鸟排泄的粪囊以防气味引来捕食者；雄鸟则在草尖严密警戒，奋力驱赶所有靠近巢区的潜在威胁。
野外辨识
- 繁殖期雄鸟的顶冠及颈背呈极其鲜浓的金黄色至金橙色，下体近乎纯净无斑，特征独一无二。
- 非繁殖期与棕扇尾莺极似，但金头扇尾莺的头顶始终保留较均匀的暖黄色调，缺乏后者头顶密布的深褐纵纹。
- 繁殖季雄鸟尾羽退换得极其短小，远短于同生境中的黑背扇尾莺等近缘种，飞行时体型显得极短圆。
- 鸣声多变且穿透力强，常发出如「teewip」（音近“提威普”）或连串带有金属摩擦感的沙哑抽打声。
冷知识
- 雄鸟繁殖期特意换上的超短尾羽是性选择产物，研究表明尾巴越短越受雌鸟青睐。
- 因常在荒地与草生坟地边缘筑巢鸣唱，它在台湾民间被形象地称为「冢仔鸟」。
- 其卵在野外的成功孵化率仅约三成左右，大多数卵都会因天敌侵扰或恶劣天气损耗。
- 体型虽只有几克重，个别地区的雄鸟却能在开阔草甸中牢牢圈占超过一公顷的领地。
保护现状
三有IUCN LC · 无危
全球种群被评估为无危（LC），整体数量呈上升态势。得益于其对灌溉农田周边、退化灌草丛等人工和次生生境较强的适应能力，在许多适宜草场分布密集。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。