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王极乐鸟是极乐鸟科中体型最小却最耀眼的成员，常被称为「活宝石」。成年雄鸟通体呈现金属质感的绯红色，在特定光线下泛出橙光，头顶色泽尤为浓烈。胸部有一道狭窄的暗绿色虹彩横带，下胸至腹部转为洁白，肩部还生有绿尖扇状饰羽。
雄鸟最引人注目的莫过于尾部的两根细长尾羽，末端各点缀着一枚祖母绿色的盘状羽片，在空中摆动时宛如两颗悬浮的宝石。雌鸟则朴素得多，头部和上体为暗橄榄色，下体淡黄，但同样拥有一双亮紫色的腿。
它们虽然色彩华丽，在密林中却并不显眼，往往只有雄鸟在求偶场上卖力表演时，才容易被观察者发现。
特征
- 雌鸟体重
- 38–58 克
- 雄鸟体重
- 43–65 克
- 栖息地
- 森林
- 食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–400 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 17 天
- 育雏期
- 14 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 社群
- 群居/混群 · 独居 · 求偶场
栖息地
王极乐鸟广泛分布于新几内亚主岛的大部分低地地区，以及周边的阿鲁群岛、萨拉瓦蒂岛、米苏尔岛和亚彭岛等卫星岛屿。它们主要栖息在低地雨林、廊林、林缘，以及受干扰后长成的茂密次生林中。
部分种群也会向丘陵和低山地带扩散，但高海拔种群的研究仍十分有限。该物种为留鸟，基本不进行迁徙。
居留 · resident
习性
雄鸟的求偶表演堪称极乐鸟家族中最富戏剧性的节目之一。它们会在传统求偶场上独自或成群展示，先蓬松腹部白色羽毛，让整个身体看起来像一个圆滚滚的棉球，随后倒挂在树枝上，像钟摆一样来回摇晃，同时大幅度摆动那两根带绿色盘片的细长尾羽，配合复杂的鸣叫，场面十分夸张。它们也被认为是极乐鸟中最执着、最频繁鸣叫的种类之一。
繁殖方面，王极乐鸟有一个在极乐鸟科中独一无二的习惯：它们把开放式杯状巢筑在树洞里，而非像其他极乐鸟那样架在枝杈上。雌鸟独自承担筑巢、孵卵和育雏的全部工作，雄鸟不参与任何抚育。
野外辨识
- 体型娇小，雄鸟通体绯红配白色腹部，肩部有绿色扇状饰羽，在极乐鸟中绝无仅有
- 雄鸟中央尾羽极度延长成两根细丝，末端各有一枚翠绿色盘状羽片，飞行或展示时非常醒目
- 雌鸟上体暗橄榄、下体淡黄，容易与其他小型极乐鸟雌鸟混淆，需留意亮紫色的腿和相对短小的体型
- 无论雌雄，腿部均为鲜明的亮紫色，喙为象牙黄色，可作为辅助识别特征
冷知识
- 1958年，瑞典人斯滕·伯格曼首次在人工环境下成功繁育王极乐鸟，并因此获得外国鸟类联盟颁发的纪念奖章
- 雄鸟求偶时会全身倒挂、像钟摆一样来回摇晃，同时把腹部白羽蓬成棉球状，是极乐鸟科中最夸张的展示动作之一
- 王极乐鸟是极乐鸟科中唯一把巢筑在树洞里的成员，其余种类都在枝杈上筑巢
保护现状
IUCN LC · 无危
尽管分布广泛且种群数量仍较丰富，王极乐鸟正面临栖息地丧失和过度捕猎的双重压力，种群趋势被认为在下降。目前被IUCN评为无危，同时被列入CITES附录二，国际贸易受到管控。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。