细嘴鸥是一种中型鸥类，体型比红嘴鸥略大。它最显著的特征是深红色的细长鸟喙和修长的脖颈，整体身姿十分优雅。身体呈浅灰色，头和胸部为白色，初级飞羽尖端带有黑色。
与许多同类不同，它在夏季繁殖期并不会换上黑色的头罩，而是保持白头，但胸部会晕染出一层淡淡的粉红色。这种鸥类需要两年时间才能完全成熟，展现出典型的鸥科羽色渐变过程。
作为一种主要在近岸活动的鸥类，它很少飞向远洋。日常多在潟湖、河口或沼泽地带群居生活，冬季也会聚集在垃圾填埋场寻找食物，展现出很强的环境适应力。
特征
- 体重
- 220–350 克
- 栖息地
- 海岸
- 食性
- 食鱼
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 泛化型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 孵化期
- 22 天
- 育雏期
- 30–37 天
- 最大寿命
- 31.7 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
繁殖地主要集中在地中海沿岸以及西北印度洋周边的潟湖和咸水湖，包括伊比利亚半岛南部、北非、中东至巴基斯坦和印度西北部沿海，在毛里塔尼亚和塞内冈比亚也有分布。
大部分种群具有迁徙习性，冬季会向南扩散至北非、阿拉伯半岛和印度西海岸的河口与海湾越冬。少数个体会游荡至西欧，甚至有迷鸟记录出现在美洲的安提瓜岛。
在中国，该鸟属于偶见或过境鸟类，在新疆、青海、西藏、内蒙古等西部和北部省份，以及东部沿海的京津冀、长三角、东南沿海乃至四川、云南等地均有零星记录。它们偏好海岸、三角洲、沼泽和草地等近水环境。
居留 · breeding / nonbreeding / resident
习性
鱼类约占其食谱的一半。它们通常会在水面上方几米处盘旋，一旦发现合适的猎物便直接俯冲入水捕捉。除了潜水捕鱼，它们也会用细长的喙在泥滩中探食海洋无脊椎动物，或者在空中飞捕昆虫。
喜欢集群繁殖，通常在地面刨出浅坑，垫上少量羽毛和植物碎片作为巢穴。每窝产卵最多三枚，卵呈白色并带有棕色斑点。双亲共同孵卵约25天，雏鸟出壳后再过25天左右即可展翅飞翔。
冬季高度群居，不仅白天结伴觅食，夜晚也会聚集在固定的地点集体夜栖，很少单独行动。
野外辨识
- 与红嘴鸥区分：体型略大，夏季繁殖期头部纯白无黑罩，且喙部明显更细长、颜色更偏深红。
- 飞行特征：在空中盘旋时，初级飞羽尖端的黑色斑块清晰可见，翼下覆羽颜色较浅。
- 幼鸟辨识：第一年亚成鸟的尾部末端有一道醒目的黑色横带，翅膀上带有暗色区域，可与成鸟区分。
- 细节特征：静止或涉水时，深红色的双腿和黄色的虹膜是确认身份的重要辅助依据。
冷知识
- 曾在阿尔及利亚的高山湖泊岛屿上成功繁殖，因无天敌干扰，卵孵化率高达98%以上。
保护现状
目前被列为无危物种，种群数量相对稳定。作为迁徙水鸟，它受到《非洲-欧亚迁徙水鸟保护协定》的保护，以规范跨国界的栖息地维护与狩猎管理。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。