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鹪雀莺是雀形目鸦雀科鹪雀莺属的唯一成员，常年隐居在北美太平洋沿岸的低矮灌木中。它体型小巧圆润，全身披着低调的橄榄灰褐色羽毛，长尾巴常常高高翘起。
它的长相兼具山雀的圆润与鹪鹩的神态，曾让分类学家困惑了一个多世纪。它曾先后被归入山雀科、长尾山雀科和画眉科，直到现代分子生物学研究才确认，这只生活在美洲的独行客，与主要分布在亚洲的鸦雀科亲缘最近。
由于生性内向避人，它们极少离开遮蔽良好的灌木丛核心区，野外观察往往只能闻其声而难见其影。
特征
- 身长
- 16 厘米
- 翼展
- 16–20 厘米
- 雌鸟体重
- 12–17 克
- 雄鸟体重
- 12–18 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2300 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 灌丛
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 孵化期
- 14–15 天
- 育雏期
- 11–19 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 12.6 年
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
分布于北美洲太平洋沿岸的狭长带状区域，北起美国俄勒冈州沿海，向南贯穿加利福尼亚州，直达墨西哥下加利福尼亚州北部。中国境内无此物种分布。
属于高度特化的留鸟，终年不作长距离迁徙。栖息环境高度依赖地中海气候下的密生硬叶灌丛、橡树疏林和海岸灌木丛，尤其偏爱毒漆藤、丛生干柽柳以及加州黑莓形成的低矮遮蔽带。
习性
鸣唱极具辨识度，节奏起初平缓随后不断加速下坠，听起来如同乒乓球跌落在桌面上弹跳的声响。雌雄双方终年一同守护领地，均能鸣叫，雄鸟的节奏通常更快一些。
它们奉行严格的终身配偶制，出壳仅几个月便早早确定伴侣。夫妻双方通力协作，耗费约两周时间分四个阶段在离地一米左右的灌木丛中筑巢。更有趣的是，幼鸟离巢时羽翼尚未长全、根本无法飞行，亲鸟需在密灌中继续贴身喂养长达四十天。
觅食时极为隐蔽，主要在枝叶交错的灌丛内部潜行，依靠视力搜寻甲虫、毛毛虫、蝽类和蚂蚁，偶尔也会啄食少量细小浆果与植物种子。
野外辨识
- 羽色整体均匀朴素，呈现暗淡的灰褐色或橄榄褐色，下体略显浅淡，无显著纵纹
- 尾羽狭长且经常高高翘起，与圆滚滚的身躯形成鲜明反差
- 虹膜呈独特的浅淡色，在灰褐色的脸庞上显得尤为醒目
- 喙部短而偏厚，翅膀短圆，极少在开阔空地作长距离持续飞行
冷知识
- 鸦雀科绝大多数成员繁衍在亚洲，它是留在美洲大陆的唯一现存代表。
- 幼鸟离巢时根本还不会飞，全靠父母在茂密的灌木根底继续照料一个月以上。
- 它们极其专情，破壳仅数月就会物色好伴侣，自此终身不离不弃。
- 它与远在欧洲地中海的波纹林莺外貌神似，属于演化上殊途同归的趋同演化。
保护现状
IUCN LC · 无危
目前整体种群健康，被评估为无危。尽管分布狭窄，但近年来伴随伐木等人类活动导致的次生灌丛增加，其分布范围反而在向北略有扩张。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。