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短爪歌百灵是南部非洲特有的百灵科小型鸟类。它的羽色朴素低调，周身覆满沙褐与棕黄色杂斑，能极好地融入干旱稀树草原的沙土乱石之中。
不同于许多喜欢在半空迎风悬停、高亢鸣唱的同类，它的性情内敛，大部分时光都在开阔地面上度过。
作为终年不迁徙的地栖鸟，只要不受到惊扰，它们通常只在草丛和灌木阴影中不疾不徐地穿行。
特征
- 翼展
- 27–32 厘米
- 雌鸟体重
- 26–36 克
- 雄鸟体重
- 32–48 克
- 主要栖息地
- 稀树草原
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1000–1400 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1–3 枚
- 孵化期
- 16 天
- 育雏期
- 11 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 单独或成对
栖息地
仅分布于南部非洲内陆，局限在博茨瓦纳东南部和南非中北部。
严格栖息于气候干燥的稀树草原、稀疏灌丛草地以及轻度放牧的荒野生境。属于常年定居的留鸟，极度依恋原生开阔草地。中国境内无分布记录。
习性
它们主要依靠双腿在地面漫步寻食，经常翻动地表的落叶枯草，探入草根缝隙啄取各类昆虫等小型无脊椎动物。
繁殖节奏因地理环境不同而有明显差异。在相对温润的南非东部，亲鸟一个繁殖季内会连续育养多窝幼鸟；而在气候严酷干旱的博茨瓦纳西部，种群通常一季只繁殖一窝，以适应水食匮乏的荒漠边缘环境。
野外辨识
- 嘴部细长且明显向下微弯，与多数百灵短厚粗壮的锥状嘴截然不同
- 后趾的爪相对短钝，缺乏多数地栖百灵那种极长且直的后爪
- 上体密布深褐色与黄褐色交织的斑纹，胸部具浅淡杂斑
- 双腿偏长，在开阔地带奔走时身姿挺拔
冷知识
- 卵的孵化期长达15天左右，是非洲所有百灵科鸟类中最漫长的纪录。
- 幼鸟羽翼丰满离巢之后，亲鸟还会继续带在身边照料长达六到八周。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群处于稳定状态，被评估为无危。由于其全球分布范围相对狭窄，局部地区的过度放牧和农田开垦可能导致其赖以筑巢的地表植被退化。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。