许多人在海边散步时都见过这样一幅画面：一群圆滚滚的小涉禽挤在浪花边缘，潮水扑上来它们就快速倒退，浪头退去又紧跟上去低头啄食，双腿快得像踩着看不见的踏板。这种在浪尖巡行的小鸟就是三趾滨鹬。
在冬季，它们周身羽毛泛白，远远看去几乎是一团团浅灰白色的小雪球，因此常被称为滨鹬里颜色最浅的一员。到了晚春与夏季繁殖期，它们的前胸和头颈则会换上浓郁的砖红色羽毛，呈现出截然不同的面貌。
作为全球繁殖纬度最高的水鸟之一，它们把家安在极其苦寒的高纬度北极苔原。等到冰雪即将封冻，它们便成群启程，跨越数千乃至上万公里，飞往全球各大洲的海岸沙滩过冬。
特征
- 雌鸟身长
- 19–21 厘米
- 雄鸟身长
- 18–21 厘米
- 翼展
- 35–36 厘米
- 雌鸟体重
- 51–67 克
- 雄鸟体重
- 47–61 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–60 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3–4 枚
- 孵化期
- 23–32 天
- 育雏期
- 17–21 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 18.6 年
- 社群
- 群居/混群 · 单独或成对
栖息地
繁殖区高度局限于北极高纬苔原，通常只在七月平均气温五摄氏度等温线以北的严寒区域筑巢，偏好海拔几十米至八百米之间靠近湿地的干燥碎石荒原。
非繁殖期和迁徙期则具有极广的全球性海洋海岸分布，活动于开阔的沙滩、潮间带沙滩、泥滩以及部分湖泊与河岸。在中国，它们是常见的过境候鸟或冬候鸟，广泛沿辽宁、河北、天津、山东、江苏、上海、浙江、福建、广东、广西、海南、香港及台湾等沿海省份与地区的滩涂沙滩停歇过冬，内陆如北京等地偶有记录。
习性
它们最具标志性的动作就是在沙滩浪头前高速碎步奔跑。当海浪退下时，沙层瞬间变得松软湿润，原本躲藏深处的小型等足类甲壳动物和潜沙小蟹会浮向表层过滤浪中的碎屑。三趾滨鹬正是借此空当，趁着潮水进退频繁将短喙戳入沙中两三厘米进行盲探，在猎物再次潜入深沙前迅速捉住。
在北极的繁殖期，雄鸟具有强烈的领地意识，会凶悍地驱逐入侵者。它们的婚配机制具有一定弹性，既有一夫一妻制，也会出现一雌配两雄的一雌多雄现象。巢只是地表凹陷的简单浅坑，孵出幼鸟后主食昆虫与部分植物。等到春季沿美洲大西洋沿岸北迁时，它们还会在特拉华湾等关键中停地大量进食马蹄蟹产下的卵以补充长途能量。
野外辨识
- 冬羽极为浅淡苍白，上体仅在肩腕部保留一块显眼的深色暗斑，腹面纯白。
- 脚仅有向前伸出的三枚脚趾，完全没有大多数滨鹬具备的后趾，近距离观察时极易分辨。
- 体型比黑腹滨鹬更显粗短圆胖，嘴黑而略厚，飞行时翼上有一条极为宽白显眼的翼带。
- 夏羽头颈与胸部转为深砖红色，幼鸟背部则带有明显的黑白斑驳杂色，对比强烈。
冷知识
- 它们完全失去了后趾，三个脚趾全朝前，这在滨鹬属中极为特殊。
- 它们只在七月平均气温低于五度的极北苦寒苔原繁殖，最南只到斯瓦尔巴群岛。
- 北迁经过特拉华湾时，它们会疯狂取食鲎（马蹄蟹）的卵来快速催肥。
- 成鸟迁徙极准时，多数大鸟七月就动身南下，幼鸟则要留到八九月才自行出发。
保护现状
整体种群庞大且分布范围极广，但由于高度依赖全球沿海关键停歇地的潮间带生态，泥滩退化和沿海开发对其迁徙构成持续压力。2024年美国大西洋沿岸记录到高致病性禽流感（H5N1）引发的群体死亡，是候鸟水鸟中少见的严重脑部与胰腺病变病例。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。