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棕顶短趾百灵是短趾百灵属的小型地栖鸣禽。体型紧凑小巧，整体羽色以沙黄与淡褐色为主，头顶覆有一层标志性的红棕色，就像扣着一顶不起眼却极具特色的薄帽。
它们是典型的荒漠边缘与开阔草地居民，羽色几乎完全模仿了粗糙地面的泥土与枯草色彩。平时多在裸露地表低身漫步或疾走，只要伏在碎石间不动，肉眼就极难察觉。
在鸟类分类史上，它曾长期被视作布氏短趾百灵的一个亚种，后依据形态特征与地理分布差异被独立为单独物种。
特征
- 翼展
- 25–29 厘米
- 体重
- 24 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 600–3400 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3–4 枚
栖息地
分布范围较为狭窄且集中，局限在阿拉伯半岛西南部以及红海对岸的非洲之角。中国境内没有本种记录。
栖息地以干燥的开阔草地、石质荒原和退化灌丛为主。多数种群为留鸟，部分群体会随季节降水和草籽丰歉进行小范围游荡。
习性
主要在地面搜寻草籽与散落的植物种子，繁殖季节也会捕食少量甲虫等小型无脊椎动物补充蛋白质。
繁殖期在地面凹陷处营巢，常用枯草根茎编织成简单的浅杯状结构，多依托低矮草丛或石块遮蔽烈日与风沙。
野外辨识
- 头顶呈现明确的红棕或赤褐色，与背部较淡的沙褐色形成对比。
- 上体密布浅淡纵纹，下体偏白，胸侧有稀疏碎斑，整体色调与干燥沙土融为一体。
- 站姿较为平缓，常紧贴地面疾走，遇惊扰时多先压低身体隐蔽而非立刻起飞。
- 与近缘的布氏短趾百灵极为相似，但整体羽色更为沙淡，适应更为干旱的荒漠边缘生境。
冷知识
- 它的分布区横跨红海两岸，见证了非洲之角与阿拉伯半岛古老的地缘生态联系。
- 受惊时它们不会径直飞上天，而是优先借沙石掩护贴地飞奔或俯伏静止。
保护现状
IUCN LC · 无危
目前整体种群被世界自然保护联盟评估为无危。在其狭小的分布区内数量相对平稳，但局部地区面临过度放牧和荒漠化导致的草场退化压力。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。