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水石鸻是撒哈拉以南非洲水网地带颇具辨识度的地栖水鸟。它身体粗壮，羽色斑驳如砂砾碎石，完美融入河滩与裸露泥地之间。
白天多潜伏在水岸灌丛或阴凉处歇息，神情警觉；一旦黄昏降临，便沿着岸线与浅水活跃走动，是典型的偏夜行性涉禽。
最引人注目的，是它与凶猛的尼罗鳄建立起高度默契的邻里关系，甚至大摇大摆地把巢筑在鳄鱼卵的上方。
特征
- 身长
- 36 厘米
- 翼展
- 61–68 厘米
- 体重
- 293–332 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1800 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 孵化期
- 24 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 独居
栖息地
广布于撒哈拉以南非洲的大部分地区，从海平面一路分布至海拔千米以上的开阔水域周边，中国境内无野生分布。主要栖息于河流岸滩、湖泊边缘、河口湾与红树林湿地，也常光顾风浪较小的沙质或岩石海滩，尤其偏好近水且伴有灌丛、疏林提供隐蔽的开阔生境。
习性
主要在夜间结伴或单独沿水边搜寻甲壳动物、软体动物和各类昆虫，虽然依赖水岸隐蔽，有时也会深入距水体一公里左右的干旱旱地觅食。
繁殖期通常在旱季或雨季初期展开。水石鸻实行严格的一夫一妻制，最传奇的生态习性莫过于选择与尼罗鳄毗邻筑巢。体型较小的水石鸻充当活体警报器，一旦有偷蛋者靠近，亲鸟会张开双翼摆出威吓姿态并扑咬啄击；若抵挡不住，它们尖锐刺耳的连续叫声能迅速引来守巢的母鳄，借顶级掠食者之势瓦解险情，双方互利互惠。
野外辨识
- 喙部粗厚沉重，尖端为黑色，自鼻孔向后至嘴基呈浅黄色。
- 眼球大而凸出，黄绿色虹膜外圈带有清晰的黑色纹线，夜视能力极佳。
- 双腿修长并呈浅黄绿色，站立时腿关节明显膨大。
- 飞行时双翼宽阔而端部圆钝，尾羽短，整体轮廓粗短敦实。
冷知识
- 虽然名字带水，但夜间能离开水源地一公里去旱地捕食陆生昆虫。
- 巢极为简陋，仅在水边沙地或碎石堆上用脚刨出一个浅坑便直接产卵。
- 两只亲鸟不仅轮流孵卵二十多天，雏鸟出壳后也由父母共同分担喂养。
在哪能看到
等 18 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。