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地犀鸟是非洲赤道以北开阔原野上的大型地栖鸟类，体长可达一米左右。它们拥有浑身漆黑的羽衣，头部生有粗壮而略微下弯的黑喙，眼周与喉部裸露出鲜艳的红蓝色皮肤，走在枯黄的荒原上格外醒目。
它们是极具代表性的地栖鸟类，细长而强壮的腿脚专为行走而生。除非遭遇紧急威胁，它们很少振翅高飞，绝大部分时间都在地面不紧不慢地踱步巡视。
为了适应开阔草原上强烈的日照与风尘，它们的眼周长有十分细长、形似睫毛的特化羽毛，能有效阻挡草屑和沙土侵入眼眶。
特征
- 身长
- 1.0 米
- 翼展
- 1.8–2.1 米
- 体重
- 4.0 千克
- 主要栖息地
- 稀树草原
- 主要食性
- 肉食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–3257 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 地面 · 树上
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 37–41 天
- 育雏期
- 80–90 天
- 最大寿命
- 70.0 年
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群
栖息地
分布于撒哈拉以南非洲北部横贯大陆的干燥带，西起塞内加尔、几内亚，向东延伸至埃塞俄比亚、厄立特里亚、索马里西北部、肯尼亚及乌干达。中国境内无野生分布。
它们偏爱视野开阔、植被低矮的稀树草原、荒漠灌丛与多岩地带，极度依赖大型枯木或活树（如猴面包树和棕榈树桩）形成的天然树洞作为繁殖巢穴。
习性
地犀鸟通常成对或以小型家庭群活动，巡游范围可达上百平方公里。它们是敏锐的地面掠食者，擅长跟在大型有蹄类兽群后方甚至在草原野火边缘游弋，趁乱捕捉被驱赶出藏匿处的蛇类、蜥蜴、陆龟及各种昆虫。凭借一双铁脚，它们一天能在草原上漫步长达十一公里。
繁殖期间，雌鸟进入树洞产下两枚卵，并用泥土碎屑半封闭洞口，雄鸟则在洞外持续供食。两只雏鸟异步孵化，先出壳的幼鸟发育速度极快，会在几天内抢占所有食物导致第二只雏鸟夭折。幸存的幼鸟长成后仍会跟随双亲生活长达三年，平均数年才能成功培育出一只后代。
清晨时分，它们常站在高处或地面发出深沉低缓的低频二重唱，宛如闷雷的轰鸣声能在静谧的旷野上穿透数公里远。
野外辨识
- 全身羽色乌黑，但展翅飞起时会暴露出极其显眼的纯白初级飞羽。
- 雄鸟眼周裸皮为蓝色、膨胀的喉囊主要为鲜红色，雌鸟面部及喉部裸皮则通体呈深蓝色。
- 厚重的大嘴上方附有低矮且前端开口的黑色骨质角质盔突，下喙基部带有一块红斑。
- 幼鸟呈暗淡的烟褐色，嘴峰盔突尚未成型，面部裸皮亦无鲜明色彩，需耗时三年才彻底换成成鸟样貌。
冷知识
- 部分非洲猎人会将它们的头颈部挂在胸前作为伪装，便于接近警惕的有蹄动物。
- 非洲一些村落会模仿它们的晨鸣，并由此演变出以它们二重唱为主题的传统歌谣。
- 树栖犀鸟雌鸟在洞内孵卵时会脱落所有飞羽，地犀鸟在育雏期则保留正常的换羽节奏。
- 尽管几乎终日在地面漫步，它们偶尔也会主动破坏高处的蜂巢取食蜂蜜与蜂蛹。
保护现状
IUCN VU · 易危
受农业扩张导致的草原开垦、粗大巢树砍伐以及局部猎杀影响，其野生种群正经历较快的下滑，已被评估为易危（VU）级别。
在哪能看到
等 14 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。