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艾草漠鹀是雀鹀科下一种低调的地栖小鸟，几乎将一生都绑定在北美西部干旱的艾草灌丛里。它们雌雄同色，披着灰褐相间的保护色，在灌木阴影下跳跃觅食，极难被察觉。
虽然外表朴素，雄鸟的鸣唱却颇具现代感。它们不唱婉转的长调，而是发出一连串频率多变、起止突兀的短促嗡嗡声，听起来像某种电子合成音。这种独特的声学特征，是它们在广阔灌丛中宣告领地的主要方式。
在分类学上，它曾长期被视作贝尔漠鹀的亚种，直到近年才凭借鸣声和基因差异被确认为独立物种。如今，它是大盆地生态系统中极具代表性的灌丛鸟类。
特征
- 雌鸟体重
- 15–21 克
- 雄鸟体重
- 16–24 克
- 栖息地
- 灌丛
- 食性
- 食种子
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–1700 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 地面 · 草丛
- 窝卵数
- 1–4 枚
- 孵化期
- 10–16 天
- 育雏期
- 9–10 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 5.8 年
- 社群
- 群居/混群 · 单独或成对
栖息地
主要分布于美国西部山区至墨西哥北部，核心栖息地是大盆地及周边干旱区域。它们对大三齿蒿等艾草灌丛有强烈的依赖，但也常出现在混生有盐角草、苦灌木和油柴的半荒漠地带。
在迁徙和越冬期间，它们的生境选择会稍微放宽，进入干旱草地、仙人掌灌丛甚至丝兰和牧豆树生长的区域。该物种在中国没有自然分布记录。
居留 · passage / breeding / nonbreeding / resident
习性
大多数雀形目鸟类在抵达繁殖地后才开始寻找伴侣，但许多艾草漠鹀在越冬地就已经完成了配对。它们成双成对地迁徙并直接占据领地，这为短暂的干旱区繁殖季争取了宝贵的时间。
觅食时，它们主要在灌丛下方的地面跳跃或行走，寻找昆虫和种子。到了冬季，非繁殖期的个体会聚集成小群，有时还会与其他种类的漠鹀混群，共同在枯草和灌木间翻找草籽。
野外辨识
- 头部呈淡灰至中灰色，带有醒目的白色眼环，耳羽下方有一块白斑，有时白斑下还隐约带一条细黑纹。
- 背部褐色且布满暗色纵纹，收拢翅膀时能看到两道由飞羽边缘形成的浅色翼斑。
- 胸腹部主要为白色，部分个体胸部正中央会有一个极小的黑色斑点，侧腹带有淡黄褐色和褐色条纹。
- 与同域分布的其他漠鹀相比，它的整体灰色调更均匀，且最外侧尾羽的外翈带有白色，飞行或受惊展翅时可见。
冷知识
- 雄鸟唱歌时喜欢站在灌木顶端或稍靠下的位置，发出一连串不同频率的短促嗡嗡声，起止非常突兀。
- 除了繁殖期的歌声，它们在日常联络时会发出一种短促且带有音乐感的“叮当”声，并经常重复。
- 雌鸟筑巢位置很灵活，除了灌木枝头，有时也会把杯状巢直接建在茂密的草丛基部甚至裸露的地面上。
保护现状
IUCN LC · 无危
目前种群数量庞大且相对稳定，被列为无生存危机。但在大盆地等核心分布区，为了扩大畜牧业而采用机械或化学手段清除原生艾草灌丛、改种牧草的行为，正在持续压缩它们的适宜生境，可能对其长期的种群趋势产生负面影响。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。