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暗燕鵙是雀形目燕鵙科燕鵙属的中型鸟类。虽然名字里带“燕”且外形神似燕子，但它们与真正的燕子亲缘关系甚远，反而和澳洲的伯劳鸟、喜鹊同属一科。这种鸟通体呈深棕色或烟灰色，飞行时翼下闪烁着银光，是澳大利亚东部和南部开阔林地中常见的飞客。
它们最引人注目的习性是高度的社会化生活。暗燕鵙不仅夜间群栖，在繁殖期还会聚集成二三十只的大群共同筑巢，以此抵御捕食者。除了亲鸟，群里还有其他成员帮忙照料雏鸟，展现出典型的合作繁育模式。
作为游牧性的鸟类，它们的活动轨迹随季节和食物资源变化。东南部的种群会在秋季向北移动，而其他地区则多为无固定路线的游荡。在林间穿梭时，它们会频繁且剧烈地摇摆尾巴，这也是燕鵙属鸟类共有的标志性动作。
特征
- 体重
- 21–47 克
- 栖息地
- 疏林
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 空中型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 半杯状浅巢
- 筑巢位置
- 杆柱 · 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 3–4 枚
- 孵化期
- 14–15 天
- 育雏期
- 16–19 天
- 社群
- 集群营巢 · 成对及家族群
栖息地
暗燕鵙主要分布于澳大利亚东部和南部，范围从昆士兰州的阿瑟顿高原向南延伸至塔斯马尼亚州，向西到达南澳大利亚州的艾尔半岛。它们偏好开阔的桉树林和疏林环境，有时也会出现在热带边缘地带。该物种在中国没有自然分布记录。
居留 · resident
习性
暗燕鵙的觅食技巧十分多样。它们不仅能在空中灵巧地捕捉飞虫，还会停歇在电线或枯枝上伏击猎物，甚至吸食花蜜。更有趣的是，它们有时会结成小团伙，通过盗食寄生行为抢夺其他鸟类辛苦捕获的猎物。
在繁殖季，多只暗燕鵙会通力合作，用树枝、草根和树皮在树洞或高枝隐蔽处编织出碗状的巢。一对亲鸟负责守卫，其他群体成员则协助喂养雏鸟。当捕食者靠近时，群鸟会发出刺耳的警报声共同驱敌。
野外辨识
- 体型中等且轮廓极似燕子，通体主要呈深棕色或烟灰色，眼前有一块明显的黑色斑纹。
- 翅膀灰黑色并带有白色条纹，翼下覆羽呈银色，飞行时黑白对比十分醒目。
- 尾巴为黑色且尖端带白，停栖时会自发且剧烈地左右摇摆或旋转尾部。
- 喙部呈蓝灰色且尖端发黑，与同属其他燕鵙相比，其外侧飞羽上有一块独特的白色斑块。
冷知识
- 虽名为燕鵙且形似燕子，但在分类上与燕子无关，反而和澳洲喜鹊是近亲。
- 停栖时尾巴会不受控制地剧烈摇摆或旋转，这是燕鵙属鸟类共有的招牌动作。
- 具有盗食寄生习性，会结成小团伙去抢劫其他鸟类刚刚捕获的猎物。
- 实行合作繁育，除了亲鸟外，群里还有其他成员充当帮手共同照料雏鸟。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。