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作为热带海域体型最大的水薙鸟之一，楔尾鹱常年游弋在开阔的大洋之上。两性外形一致，但体内蕴藏着有趣的双色型羽色分化：北太平洋以浅色型居多，其他海域则以深色型为主。
浅色型的背部、头部及翼上呈灰褐色，腹面洁白；深色型则通体被均匀的暗灰褐色覆盖。两型个体均生有暗色细喙与粉红色的双脚，脚掌位置显著靠后，是适应水面划水推进的典型特征。
大洋之上，修长狭窄的双翼赋予了它们出色的滑翔能力。除了繁殖季必须登岛筑巢产卵，它们绝大部分生命都在远离陆地的辽阔海面上度过。
特征
- 翼展
- 1.0–1.1 米
- 体重
- 300–570 克
- 主要栖息地
- 海洋
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–100 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 地洞巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 50–54 天
- 育雏期
- 100 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 29.0 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广泛分布于印度洋与太平洋的热带和亚热带远洋海域，大致介于南北纬三十五度之间。中国境内主要记录于台湾周边海域。
它们是典型的远洋性海鸟，生命中的绝大部分时光都在开阔洋面上漂泊，只有在繁殖季节才会成群集结，前往远离大陆的热带珊瑚礁与偏远海岛筑巢。
习性
虽然经常贴近水面掠食鱼类和乌贼，但楔尾鹱其实具备极为出色的下潜本领。它们不仅能在飞掠水面时精准啄取猎物，更能直接潜入水下深潜追捕，潜水深度可达数十米。
繁殖期间它们实行严格的一夫一妻制，配偶关系通常维系多年，仅在繁育彻底失败后才会解散。成鸟多在夜间返回海岛地洞集结，双方会在洞内频繁发出长调对唱以宣示领地、加深配偶纽带。雌鸟每年仅产一枚卵，一旦遗失该繁殖季便不再补产。
育雏期间，双亲会协调采取长短途交替的觅食策略，有时在近海短途搜寻一至四天，有时远赴大洋航行一周以上。幼鸟起初全靠亲鸟体内分泌的高能量胃油喂养，随后逐步过渡到新鲜鱼虾。
野外辨识
- 尾羽呈明显的长楔形，在开阔海面展开滑翔时轮廓清晰。
- 存在深浅两型：浅色型下体纯白，深色型通体深灰褐无白色反差。
- 喙部细长而通体暗色，与淡粉红色的双脚形成鲜明对比。
- 与同属其他浅腹的水薙鸟相比，浅色型的深色头冠与白色胸腹界限并不锐利，过渡相对柔和。
冷知识
- 幼鸟离巢前会拼命囤积脂肪，体型与重量甚至会大幅反超成年双亲。
- 亲鸟能在胃里将消化的猎物浓缩成高热量的蜡质胃油，专门用于长途带回哺育雏鸟。
- 在夏威夷文化中被称为哀鸣之鸟，因为它们夜间在地洞中发出的呼唤听起来如同长叹与呜咽。
- 回岛筑巢极具领地意识，常会直接驱逐甚至伤害尚未离巢的其他小型海鸟雏鸟以强占洞穴。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。