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中大型鹱科海鸟，一身深巧克力色羽毛，在光线昏暗的海面上常被误认为纯黑色。黑色的短喙和钝尾让它的轮廓显得十分紧凑。
飞行姿态极具辨识度。它极少拍动翅膀，而是保持双翼僵直，借着海风在波浪间左右大幅度倾斜滑翔，翼尖几乎擦过水面，远看像一只微缩版的信天翁。
作为大洋上的顶级流浪者，它一生绝大部分时间都在开阔海域度过，只有在繁殖季才会回到偏远的海岛，在草丛深处挖掘洞穴安家。
特征
- 体重
- 650–978 克
- 栖息地
- 海洋
- 食性
- 食鱼
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–1500 米
- 生活方式
- 泛化型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 地洞巢 · 树洞巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 53–56 天
- 育雏期
- 86–106 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 10.1 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
繁殖于南半球的偏远海岛，主要包括新西兰及其亚南极岛屿、澳大利亚东南部，以及南大西洋的福克兰群岛、火地岛和特里斯坦-达库尼亚群岛。非繁殖期则进行跨越半球的远洋迁徙，北上至北太平洋的阿拉斯加湾、美国西海岸，以及北大西洋的格陵兰和西北欧海域。在中国福建等沿海地区偶有迷鸟或过境记录。它们几乎完全依赖开阔海洋环境，仅在繁殖期登上长有茂密草丛的岛屿。
居留 · breeding / nonbreeding / resident
习性
它们是地球上迁徙距离最长的鸟类之一。新西兰的种群每年会沿着太平洋西侧北上，穿过赤道抵达阿拉斯加或日本海域，再沿东侧南下返回，全年飞行总里程可达七万多公里，相当于每天要在海上飞越五百公里。
主要捕食鱼类和鱿鱼，虽然能潜入六十多米深的水下，但更习惯在海面捡拾。它们经常跟随鲸群，捕食被巨鲸搅动惊飞的鱼虾，或者跟在渔船后面捡食废弃的鱼杂碎。
在巨大的海岛群落中繁殖，为了躲避大型海鸥和贼鸥的捕食，它们只在夜间回巢。雌鸟每窝只产一枚白卵，双亲轮流孵卵并共同育雏，幼鸟在洞穴中要待上将近三个月才能离巢。
野外辨识
- 整体呈深巧克力色至黑褐色，体型中等偏大，喙和尾巴较短钝。
- 翼下中央有一道明显的灰白色纵向条纹，这是区别于其他全黑大型海鸟的关键。
- 飞行时翅膀僵直不弯，极少拍动，贴着海面左右大幅度倾斜滑翔。
- 在太平洋海域远距离观察时，极易与短尾鹱混淆，需重点确认翼下条纹和体型比例。
冷知识
- 1961年加州蒙特雷湾数千灰鹱发狂撞物死亡，后证实是误食含神经毒素的藻类所致。
- 灰鹱中毒发狂撞物的真实事件，直接启发希区柯克拍出经典惊悚电影《群鸟》。
- 繁殖地夜间极吵，常发出响亮咕咕声和蛙鸣，但在大海上飞行时通常保持绝对安静。
- 洞穴结构因地段而异，草丛下松软土壤易挖掘，筑出的洞穴比裸露岩石区更深更复杂。
保护现状
IUCN NT · 近危
目前被列为近危物种，全球种群数量在近几十年呈下降趋势。在新西兰，毛利人有着历史悠久的捕捞灰鹱雏鸟的传统，但近年来受气候变化和海洋环境改变影响，雏鸟数量和传统捕获量均出现显著下滑。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。