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短尾鹨是鹡鸰科鹨属中体格格外小巧的一种。它通体覆盖着低调的棕褐色纵纹，站在草丛中就像一团枯草屑，拥有极其出色的地栖保护色。
与多数身形修长、尾羽飘逸的鹨类不同，它的体态显得更为短粗敦实，甚至带有一点雀类的紧凑感。大部分时间它都贴近地面生活，穿梭在密集的草根与土块之间。
由于羽色隐蔽且极少主动站上开阔高枝，它在野外常常悄无声息，即便近在咫尺也很难被人发觉。
特征
- 翼展
- 18–21 厘米
- 雌鸟体重
- 13–18 克
- 雄鸟体重
- 15–17 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 800–1500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 社群
- 成对及家族群 · 独居
栖息地
广泛分布于撒哈拉以南非洲的中部、东部及南部地区，包括安哥拉、刚果民主共和国、坦桑尼亚、赞比亚、莫桑比克以及南非等地。中国境内无分布记录。
主要栖息在低海拔的开阔草地，从干燥的低地草原到受雨季影响周期性积水的湿润泛滥草甸都能适应。植被茂密、草丛高低错落的生境是其最偏好的活动场所。
习性
主要在草根间寻觅昆虫等小型无脊椎动物，依靠双腿在草茎基部的空隙中敏捷穿梭，步态轻快。
基本属于留鸟，极少进行远距离迁徙，仅在旱季与雨季转换导致草地被水淹没或干枯时，才会发生小范围的局部游荡。
繁殖期间通常在地面茂密的草丛遮掩下营巢，利用干草茎编织出杯状的浅巢，巢位极难被肉眼发现。
野外辨识
- 体型在同属鸟类中格外娇小，站立与飞行时体态都呈现独特的短粗轮廓。
- 尾部明显偏短，缺乏多数鹨类停歇时频繁大幅度上下晃尾的习惯动作。
- 上体纵纹细密斑驳，下体偏淡，整体色调与枯草地完美融为一体。
- 受惊时通常先贴地快步奔跑钻入密草，万不得已起飞也多是贴草低飞后迅速落回隐藏。
冷知识
- 大部分鹨类都以修长尾羽著称，它却以独特的短尾外形在家族中自成一派。
- 它们极为依赖草丛隐蔽，逃跑时往往更偏好利用双腿在草根间狂奔，而非振翅起飞。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。