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灰颊垂蜜鸟是澳大利亚东南部林地中极具辨识度的吸蜜鸟。在普遍生有显眼肉垂的垂蜜鸟属中，它是绝无仅有的例外——面颊光洁素净，完全没有肉垂挂饰，身型也是属内最袖珍的一位。
它们的羽色由暗灰褐色与密密匝匝的白色纵纹交织而成，飞动时翼间会闪过一抹温暖的棕红色。它们性格活泼好动，整日穿梭于花树灌丛间采食花蜜与昆虫，常常未见其身，先闻其嘈杂多变的独特嗓音。
特征
- 翼展
- 35–42 厘米
- 雌鸟体重
- 44–82 克
- 雄鸟体重
- 57–95 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食花蜜
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 杯状巢 · 顶盖巢 · 半杯状浅巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 孵化期
- 12–15 天
- 育雏期
- 10–18 天
- 最大寿命
- 10.2 年
- 社群
- 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
主要分布于澳大利亚东南部沿海及内陆近海平原，向南延伸至塔斯马尼亚岛与袋鼠岛。常年栖息在生有班克木的桉树疏林、石楠荒原、滨海茶树灌丛，对人类环境适应力强，城市公园、植物园及居民区花园的花丛中也很常见。
习性
它们的舌尖特化为细腻的刷状毛刷，能高效探入管状花朵深处吮吸花蜜。除食蜜外，它们也会停在枝头啄食浆果，甚至像鹟类一样突然冲入空中截击飞虫。
叫声粗砺多变且极具穿透力，包含像咳嗽般的咯咯喉音与尖锐刺耳的鸣啭。在遭遇捕食者时，会骤然爆发出短促响亮的警报声。
每年冬末至夏季是繁殖期。雌鸟独自在桉树、茶树或班克木的树杈间搭筑一个略显凌乱松散的杯状浅巢，巢壁由细树枝构成，内里铺垫柔软的树皮碎屑。每窝通常产两枚带紫红或粉斑的鸟卵，由雌鸟独自孵化，出壳后双亲合力育雏。
野外辨识
- 面颊两侧光溜平整，完全没有同属其他垂蜜鸟标志性的肉垂，以此即可快速区分。
- 通体深褐并密布细碎的白色纵条纹，胸腹部斑纹如斑驳的雨丝。
- 飞行或振翅时，双翼内部会露出醒目的栗棕色至金褐色翅斑。
- 成鸟虹膜呈冷色调的蓝灰色，幼鸟虹膜则偏暗棕色，且羽色纵纹明显较淡。
冷知识
- 沙哑粗粝的求偶与宣示鸣叫节奏独特，在澳洲常被当地人戏称为在喊「拿枪来」。
- 卵壳色彩极为多变，底色常泛着鲑肉粉或紫红，并散布红褐色细碎斑点。
- 特化的刷状舌尖能通过毛细作用瞬间蘸满花蜜，采蜜速度快如雨点。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。