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玄燕鸥是鸥科玄燕鸥属的海鸟，一身羽毛深黑发亮，唯独额头至头顶覆盖着一片醒目的银白色羽斑，在阳光照射的海面上分外显眼。它们的体型紧凑，长着一双狭长渐窄的翅膀与利落的截形平尾，黑色细喙修长而笔直。
虽然名字里带有燕鸥，它们的捕猎方式却别具一格。玄燕鸥通常不采用高空扎猛子潜水的方式捕食，而是贴着波涛起伏的浪尖贴水疾飞，以极敏捷的身手从海表抄起受惊跃起的小鱼或小乌贼。
它们是高度群栖的远洋海鸟，除了繁殖和夜间停歇，大半时光都在辽阔的开阔洋面上度过。它们白天三五成群游弋于外海，黄昏时分再结队飞回珊瑚礁岛屿栖息，夜幕降临前在海面上的列队飞行十分壮观。
特征
- 身长
- 33 厘米
- 翼展
- 65–72 厘米
- 体重
- 85–140 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–50 米
- 生活方式
- 空中型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 岩石 · 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 30–39 天
- 育雏期
- 39–52 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 27.1 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广泛分布于全球热带与亚热带海域，在太平洋诸群岛建有密集的大型繁殖群体，在大西洋加勒比海、中大西洋岛礁以及印度洋东北部也有散在分布。中国境内记录见于台湾周边海域。
典型栖息在温暖的开阔大洋和珊瑚环礁，觅食时多活动于离岸几十公里的近海范围。繁殖期极度依赖生有灌丛或高大乔木的无风海岛作为营巢根据地。
习性
玄燕鸥的求偶动作仪式感十足，雌雄双方面对面站立时，会极为频繁地向对方反复弯腰点头，模样认真而逗趣。
不同于许多直接在裸岩或沙地上产卵的燕鸥，它们偏好在白避霜花等海岛树木的横枝上筑巢。亲鸟用干枯落叶混杂自身粪便，压实抹平成结实的台状小平台，且往往多年修补重复使用，一棵大树上常常密密麻麻筑有数十个巢。
成群玄燕鸥在树林中留下的厚重鸟粪富含氮与磷，随着雨水滋养了原本贫瘠脆弱的珊瑚沙土，成为维系热带海岛陆地植被繁盛的重要养分支柱。
野外辨识
- 整体羽色比白顶玄燕鸥更深黑，头顶白斑边缘清晰分明，眼眶上下各有一弯细小的白色月牙斑纹。
- 眼先区域呈纯黑色，与面部浅淡色的小玄燕鸥在近距离容易区分开来。
- 尾羽平直或微凹，没有典型燕鸥深凹的燕尾分叉，细长如锥的黑喙显得格外轻薄尖利。
- 双足具全蹼，绝大多数海域个体足部均为纯黑色，仅在夏威夷等少数群岛的亚种长着橙色脚蹼。
冷知识
- 繁殖期对人毫无戒备心，野外甚至能伸手将正在孵蛋的亲鸟直接从树巢上抱起。
- 别看体态小巧轻盈，玄燕鸥在野外记录到的最长寿命超过了27岁。
- 常尾随水下的金枪鱼等大型掠食鱼，趁小鱼被大鱼逼出海面时在浪头精准截击。
保护现状
IUCN LC · 无危
全球种群数量庞大，整体生存状况较为稳定。潜在威胁主要来自引入海岛的鼠类对外壳脆弱的卵和雏鸟的掠食，以及强台风对筑巢树木的破坏。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。