灰头蚁鸟是南美洲安第斯山脉西侧特有的小型林鸟，身形圆润小巧，隶属于蚁鵙科。它们行踪隐秘，终年生活在潮湿茂密的山地常绿林底层。
这种小鸟羽色层次丰富。雄鸟头顶至后颈覆着冷灰色，背部转为橄榄褐色，黑色的翅覆羽边缘镶着整齐的宽白斑，尾羽末端也点缀着白尖；前胸中央那一抹醒目的黑斑，与灰白色的腹部形成鲜明反差。
雌鸟与雄鸟在外形上有着明显的差异，头部灰色稍浅，胸前并非纯黑，而是由细腻的灰褐色纵纹细细密密地铺展在白色底色上。两性在树冠投下的斑驳光影中都能巧妙隐蔽。
特征
- 身长
- 12–14 厘米
- 翼展
- 17–20 厘米
- 体重
- 15 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 600–3000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 狭域分布
- 社群
- 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
分布范围狭窄，局限于厄瓜多尔最西南部至秘鲁西北部的安第斯山脉西坡。主要栖息在海拔600米至2900米的山地常绿阔叶林下层，以及常绿林与落叶林交界的过渡地带。林中繁茂丛生的灌丛、藤蔓以及竹林是它们最常驻留的微生境。该物种在中国无分布记录，在其产地属于终年不迁徙的留鸟。
习性
灰头蚁鸟绝大部分时间在距地面数米高的低矮灌丛和藤蔓间穿行。它们通常单独、成对或以家庭小群活动，习惯以短促振翅的方式在枝丫间腾挪跳跃，专心啄取叶片、枝茎和藤皮表面附着的各类昆虫与小型节肢动物。偶见它们加入森林下层的混合觅食鸟群一同扫荡林间。
它们的鸣声富有穿透力，常在密叶遮掩下发出一连串急促下行的颤音「CHEER'R'r'r'r'r'ew」（音近“齐尔尔尔尔幼”），警惕时则发出粗糙如哀鸣的低叫。其繁殖期通常在1月至5月之间展开。
野外辨识
- 雄鸟胸部中央有显眼的块状黑斑，其余胸腹部呈浅灰色。
- 雌鸟下体没有雄鸟的大块黑斑，喉部至胸部密布纤细的灰褐色纵纹。
- 黑色翼覆羽具宽大的白端斑，在深色翅膀上排列成清晰的斑点带。
- 飞动或展尾时，暗褐灰色的尾羽末端能看到一圈清晰的白尖边缘。
冷知识
- 灰头蚁鸟是其所在属中唯一的物种，在谱系演化上是孤独的独苗。
- 名字虽带蚁鸟，但它们极少像同科多数亲戚那样集群追随行军蚁打劫。
- 尽管繁殖期已知在早春，但科学界至今仍未在野外记录过完整的筑巢细节。
保护现状
IUCN NT · 近危
被世界自然保护联盟评估为近危（NT）。其分布区域狭窄，主要栖息在中低海拔山林。由于未受保护区域持续遭受农耕开垦与林木采伐，导致栖息地严重破碎化，野生种群数量目前处于下降趋势。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。