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尖尾沙鹀是雀鹀科海滨鹀属的小型鸣禽，专一栖居于北美洲大西洋沿岸狭窄的潮汐湿地之中。
成鸟上体覆盖着深浅错落的棕褐色羽毛，颈背呈现柔和的灰色，下体以白色为主，胸部和两胁则晕染着淡淡的橙黄色并分布着纵纹。它们身形小巧，长年在密集的草丛基部穿行。
作为高度适应海洋潮间带的特化鸟类，它们的生活史与潮起潮落深度交织，演化出了一整套在盐碱浸润的草滩中取食与繁衍的独特技能。
特征
- 身长
- 11–14 厘米
- 翼展
- 16–19 厘米
- 雌鸟体重
- 15–23 克
- 雄鸟体重
- 15–25 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–5 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 草丛
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 孵化期
- 11–12 天
- 育雏期
- 9–10 天
栖息地
仅分布于美国大西洋沿岸的潮汐盐沼地带。繁殖期见于缅因州向南至切萨皮克湾一带，冬季则迁徙至北卡罗来纳州至佛罗里达州的南部沿海越冬。它们严格依附于高潮滩生境，偏好植被致密的盐草与草地灯心草群落，这类区域仅在特大潮水时才会被短暂漫灌。中国境内无分布。
习性
它们多在退潮时沿潮沟两侧的泥泞地面或草丛根部觅食，常探啄泥滩寻找食物。雏鸟主要以摇蚊幼虫、兵蝇幼虫及蛹、端足类和蚱蜢等无脊椎动物为食；到了严冬，成鸟则大量转食杂草种子。
繁殖方式打破了常规雀鸟的习性。雄鸟不建立领地，活动范围彼此重叠且十分广阔，全季四处游荡求偶；雌鸟独自承担选址、筑巢、孵卵与育雏的全部劳动。其草窝筑在离地仅几厘米的密集草茎上，时刻需要抵御潮水的威胁。
野外辨识
- 尾羽短且末端修尖如针刺，在草丛间短促起落时尤为明显。
- 眼周与耳羽为灰色，被鲜艳的暖橙色眉纹和下颊斑包围，头顶中央具一道细窄灰纹。
- 与外观相近的纳氏沙鹀相比，前胸与两胁的黑褐色纵纹更加深邃锐利，喙部线条也略长一些。
- 唯有雄鸟会鸣唱，但音量极低微，由一连串干涩沙哑的摩擦音、颤音和咕噜声构成。
冷知识
- 繁殖节奏精准契合28天的满月大潮周期，雏鸟抢在下一次潮水没顶前离巢。
- 雄鸟毫无领地意识，一窝雏鸟往往由同一母亲与多只不同雄鸟所生。
- 大水漫灌时，雌鸟不仅会紧急抢修湿透的草巢，还会主动把漂走的卵捞回。
- 极易在体内富集沿海环境中的重金属汞，是监测盐沼生态健康的指示物种。
- 基因研究证实，它们与偏好内陆淡水湿地的近亲早在约六十万年前的冰期便已分化。
保护现状
IUCN EN · 濒危
被世界自然保护联盟评估为濒危（EN）。由于海平面上升、沿海土地开发导致盐沼碎片化，加上外来芦苇挤占原生植物，该鸟赖以生存的高潮滩大幅流失，巢穴频繁被风暴和异常潮水吞没。自20世纪90年代至2010年代，其野外种群减少了七成以上，若缺乏针对性保护，面临极高的野外灭绝风险。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。