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普通翠鸟是水边最具辨识度的小型鸟类之一。它头大、身短、尾巴极短，生着一柄粗长如矛的黑色粗喙。上体在光照下流转着宝石般的蓝绿光泽，下体则是浓郁的橙红锈色，飞掠时如同一抹划破水面的蓝色火花。
这种鸟主要依靠扑水潜水捕捉小鱼。它们的双眼拥有独特的屈光特化，入水瞬间能迅速调整焦距，克服空气与水面的折射差异，甚至能穿透薄冰精准刺向水下的游鱼。
它们对水质有着极高的要求。作为清澈水域的健康指标，它们往往在流速缓慢的河岸泥土中打洞筑巢，终日守候在伸出水面的枯枝或芦苇上，耐心地静候出击的时机。
特征
- 身长
- 15–18 厘米
- 翼展
- 27–29 厘米
- 雌鸟体重
- 20–46 克
- 雄鸟体重
- 19–45 克
- 主要栖息地
- 河岸
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 地洞巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 树桩 · 地面 · 他巢内
- 窝卵数
- 3–10 枚
- 孵化期
- 19–21 天
- 育雏期
- 23–27 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 21.0 年
- 社群
- 独居
栖息地
广泛分布于欧亚大陆温带与热带地区及北非。在我国广布于从东北、华北、西北至华中、华南以及西南各地的水网区域，长江南北皆有记录。
偏好水质清澈、水流平缓且两岸附生灌木枯枝的溪流、江河、湖泊、池塘与运河。气候温和地区多为留鸟，北方结冰区域的种群在冬季会南迁至无冻结的河流、海港、河口或沿海滩涂度冬。
习性
独居且具有极强的领域意识，一只能掌控长达一公里以上的河道，常在枯枝上守候，捕鱼时俯冲潜入水下二十余厘米深处。
带鱼出水后会迅速返回枝头，将猎物在硬物上反复猛摔致死，再顺着鱼头朝前的方向整条吞下，数小时后会反吐出包含鱼刺的紧实食丸。
繁殖期双亲会在松软垂直的土崖或沙质河岸上凿出近一米深的横向盲洞，洞底无垫草，雏鸟就生活在日渐堆积的鱼骨碎片之上。
野外辨识
- 在欧洲、北非及喜马拉雅以北地区，它是当地唯一常见的小型蓝色翠鸟。
- 横贯眼部并向后延展的红褐色耳羽，是与蓝耳翠鸟等热带相近种区分的关键细节。
- 雌雄羽色极为相似，但雌鸟的下喙基部带有一抹明显的橙红色，雄鸟下喙则与上喙同为全黑色。
- 幼鸟羽色较暗淡发绿，胸部常带有斑驳感，脚爪初生时为暗黑色而非成鸟的鲜红。
冷知识
- 它具有双中央凹视网膜，入水瞬间能在单眼与双眼视觉间切换以测定鱼的深度。
- 视网膜视锥细胞富含红色油滴，能在俯冲时有效过滤水面强烈的眩光与杂质杂光。
- 古希腊神话中风神之女化为翠鸟，传说冬至前后海面平风静浪的一周被称为翠鸟日。
- 英国曾有乡村习俗将死后的翠鸟悬挂起来，迷信它的长喙能像风向标一样准确指风。
- 新离巢的幼鸟往往在出洞第四天初次扎水捕食，许多会因羽毛湿透呛水溺亡。
保护现状
三有IUCN LC · 无危
整体评估为无危。然而由于身处淡水食物链顶端，极易受到农药、重金属与工业污水等化学富集的危害；硬质水泥护岸工程也会剥夺其筑巢土坡，严寒结冰期更常造成大批越冬个体饥冻而亡。
在哪能看到
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依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。