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小云雀是百灵科云雀属的小型鸣禽。上体密布黄褐色纵纹，头顶生有一簇短小的羽冠，伏在枯草与泥土间时能够完美融入背景。
这种鸟是开阔生境里最具代表性的鸣禽之一。它们常年栖居地面，迈着细碎的步子在低草间穿行，主要取食植物种子与各类小型昆虫。
民间常称其为「朝天柱」或「告天鸟」，生动描摹了雄鸟在繁殖期展翅直上青天、高声放歌的标志性姿态。
特征
- 身长
- 13–18 厘米
- 翼展
- 24–28 厘米
- 体重
- 24–30 克
- 主要栖息地
- 平原
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–4300 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–5 枚
- 孵化期
- 10–11 天
- 育雏期
- 9 天
- 社群
- 成对及家族群 · 单独或成对 · 独居
栖息地
广泛分布于南亚、东南亚、中亚部分区域及中国境内。在中国，其分布范围横跨长江南北，南侧各省更为密集，同时向西延伸至青藏高原。
偏好植被低矮的开阔生境，如天然草地、湖泊周缘、河滩沼泽及农田旱作区，垂直分布从海平面一直延展到海拔四千米以上的高寒地带，完全避开茂密连续的森林。
习性
最引人注目的行为是求偶炫耀飞行。雄鸟会突然拔地而起，振翅直冲半空并逆风悬停，一边奋力拍打双翅，一边倾泻出连绵不绝的清脆鸣啭，表演完毕后再收翅斜向俯冲落回草丛。
筑巢完全在地面进行。亲鸟在隐蔽的草丛根部或土块凹洼处用枯草编织出杯状浅巢，极为贴地低调。
不同种群的迁徙习性差异显著。南方和低海拔群体多为终年留鸟，而繁殖在高纬度或高海拔寒冷地区的种群，入冬后会向南或向低处平原转移。
野外辨识
- 展翅飞过时，翅膀后边缘完全缺少云雀具有的清晰白边。
- 喙部相比云雀显得更加修长而尖锐，头冠相对短平，仅在警戒时耸起。
- 最外侧尾羽带有较浅的黄褐色调，而非纯白色。
- 体型紧凑小巧，尾部和收拢后的翼尖相比近似种显得更短。
冷知识
- 青藏高原等地的繁殖种群在冬季会远行，个别甚至能飞抵埃及东北部越冬。
- 能适应从海平面滩涂一路延伸到海拔四千米以上高原草甸的巨大落差。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。