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马岛雉鸻是马达加斯加岛特有的涉禽，属于水雉科雉鸻属。它们最引人注目的是那一双比例夸张的大脚，细长如柳叶的脚趾能在睡莲等水生植物表面充分分散体重，行走时宛如在开阔水面上踏波而行。
它们长着栗红色的身躯与醒目的白色后枕，前额覆有一块光裸的肉质额甲。作为典型的湿地鸟类，它们几乎整日活动在长满水生植物的浅水区，很少踏上坚实的陆地。
在体型上，雌鸟显著大于雄鸟。这种显著的体型反差与水雉科普遍的繁殖策略密切相关，在野生鸟类中相当少见。
特征
- 翼展
- 50–56 厘米
- 体重
- 189 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–750 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 水面
- 窝卵数
- 4 枚
栖息地
仅分布于非洲马达加斯加岛的西部和北部，是中国无分布记录的岛屿特有鸟类。
主要栖息在淡水湖泊、永久或季节性池塘以及开阔的沼泽地，水面必须有大量睡莲等漂浮植物或茂密的挺水植被。随着岛内湿季与旱季的交替，它们会在不同区域的水系之间进行局部移动游荡。
习性
它们踩在浮动的水草叶片上缓步穿行，低头啄食水生昆虫、软体动物等小型无脊椎动物，翻动水草的动作轻盈利落。遇到危险时，它们通常选择在水草丛中蹲伏隐蔽，或者短距离低飞掠过水面。
这种鸟对人类的活动相对不敏感，常在离人不远的水塘边坦然取食；奇特的是，它们似乎在生态位竞争上处于劣势，野外观察推测它们会刻意回避同生境里的黑水鸡。
繁殖期间，体型庞大的雌鸟通常占据领地，雄鸟则承担筑巢与后续照顾后代的主要职责，这也是水雉家族一贯的繁殖分工。
野外辨识
- 后颈与枕部呈现纯白色，与黑色的头顶及面部形成鲜明对比
- 前额生有浅蓝灰色的裸露肉质额甲，基部与喙部平滑相连
- 背部及腹部为深栗红色，飞羽颜色偏深
- 脚和脚趾极其细长，脚趾展开面积甚至超过身体躯干
冷知识
- 脚趾长度几乎与小腿相当，展开时就像给脚掌套上了雪鞋。
- 雄鸟孵卵时会把卵紧紧夹在双翼下，甚至能夹着刚孵化的小鸟涉水转移。
- 水雉科多遵循一妻多夫制，强壮的雌鸟负责抢地盘，雄鸟全职带娃。
保护现状
IUCN EN · 濒危
已被世界自然保护联盟评估为濒危（EN）。由于分布区域高度狭窄，且极度依赖健康的淡水湿地，当地水系开垦、农耕围垦以及湿地植被退化正对其生存空间构成严重威胁。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。