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非洲雉鸻是非洲湿地中极易辨识的涉禽。成鸟身披大片浓郁的栗红色羽衣，后颈与贯眼纹墨黑，自额头延伸至喙部的浅蓝色额甲在水泽间尤为显眼。
为了适应在水生植物上活动，它们的脚爪演化出了极为夸张的比例，修长纤细的脚趾能将体重均匀分散在浮叶表面，行走时宛如踩着宽大的雪鞋漫步。
这一物种没有亚种分化，是同科鸟类中体型较为粗壮的大个子，雌鸟的个头更是显著大于雄鸟。
特征
- 身长
- 23–31 厘米
- 翼展
- 49–55 厘米
- 雌鸟体重
- 167–290 克
- 雄鸟体重
- 115–224 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 不筑巢 · 平台巢
- 筑巢位置
- 水面
- 窝卵数
- 4 枚
- 孵化期
- 20–26 天
- 育雏期
- 40–70 天
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
广布于撒哈拉以南非洲的大多数国家和地区，主要栖息在浅水湖泊、池塘、水库以及植被繁茂的沼泽地带。
它们是典型的留鸟，极度依附漂浮在水面的睡莲等水生植物生活。只有在干湿季更替、水体彻底干涸或发生严重水患时，才会进行小范围的季节性扩散游荡。
习性
日常觅食全在浮叶或水面表层完成。它们轻巧地穿行于水草之间，迅速低头啄食栖息在植物叶片上的水生昆虫和其他小型无脊椎动物，动作敏捷利落。
其繁殖系统演化出了极为罕见的一雌多雄制。湿地水域食物极其丰盛，雌鸟产卵消耗的能量相对容易补充，因此强悍的雌鸟会划分大片水域占为己有，接连与多只雄鸟交配，并在各只雄鸟的领地内分别产卵。
产下卵后，雌鸟便不再承担抚幼工作，孵化以及随后的育雏职责完全由雄鸟独立承担。雄鸟不仅独自卧巢孵卵，还要在危机四伏的水网中寸步不离地护送幼鸟长大。
野外辨识
- 额头生有类似骨顶鸡的浅蓝色硬质额板，向下与同色的喙浑然一体。
- 成鸟通体以深栗色为主，唯独飞羽末端、后颈及一条横贯眼部的细纹呈鲜明黑色。
- 幼鸟下体大面积泛白，仅腹部残留微弱的栗色斑块，羽色与成鸟截然不同。
- 灰色的腿脚极长，跨步或飞起时，巨大的脚趾和爪子会拖垂在身后。
冷知识
- 遇到险情时，雄鸟能把幼鸟夹在两翼腋下，带着它们直接涉水转移。
- 雌鸟体型显著大于雄鸟，平均体重往往比雄鸟重出近一倍。
- 棕褐色的卵壳上布满错乱的黑色细纹，混在浮草碎屑里极难被天敌发现。
在哪能看到
等 32 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。